Membran sel adalah sejenis membran plasma yang menyerap keseluruhan kandungan sel, termasuk sitoplasma dan semua organel.
Membran sel tidak selalunya lapisan terluar sel sejak sel tumbuhan juga mempunyai dinding sel yang seterusnya menyebarkan membran sel.
Sel-sel haiwan bagaimanapun tidak mempunyai dinding sel dan membran sel adalah penghalang antara kandungan dalaman sel dan persekitaran luaran.
Membran sel terdiri daripada bilayer fosfolipid yang juga mengandungi protein integral. Protein integral sering merangkumi membran dan memberikan laluan untuk molekul bergerak melalui membran.
Membran selektif telap, kerana kehadiran lipid yang hidrofobik (menghalau air). Kepala fosfat adalah hidrofilik (jangan mengusir air) berbanding dengan ekor lipid.
Ekor lipid adalah molekul gliserol. Lipid lain dalam membran termasuk kolesterol yang membantu memberikan kekukuhan dan sokongan kepada membran.
Membran sel adalah penting dalam sitokinesis semasa pembahagian sel. Dalam sesetengah organisma membran diubahsuai dengan silia untuk memberi makan dan pergerakan.
Pengetahuan tentang struktur membran sel mikroba telah membolehkan penyelidik untuk membangunkan ejen antimikroba untuk menyerang bakteria patogen dan kulat.
Molekul boleh bergerak melintasi membran dengan pengangkutan pasif yang tidak memerlukan tenaga, seperti penyebaran mudah, atau pengangkutan aktif yang memerlukan tenaga, seperti pam natrium-kalium.
Membran plasma adalah membran yang mengelilingi organel individu atau kandungan sel. Membran sel adalah sejenis membran plasma yang menyerap sel.
Terdapat membran plasma yang terdapat di sekeliling kedua-dua sitoplasma dan kandungan sel dan organel individu di sekelilingnya seperti kloroplas dan mitokondria.
Ini bermakna membran plasma mempunyai beberapa fungsi yang berlainan bergantung kepada di mana mereka berada.
Struktur membran boleh berbeza-beza bergantung kepada apa yang dikelilingi, sama ada sel atau sel organelle dalam sel.
Membran plasma sentiasa memberikan tahap perlindungan tanpa menghiraukan struktur apa yang mereka persekitaran, dan banyak juga memainkan peranan dalam tindak balas fosforilasi.
Membran plasma yang mengelilingi organelle akan mempunyai fungsi yang sedikit berbeza bergantung kepada organelle apa yang dilampirkan.
Membran plasma organelle masih mempunyai kebolehtelapan selektif dan berhati-hati mengawal bahan apa yang masuk dan keluar dari organelle, tetapi jenis molekul yang diperlukan oleh organelle akan berbeza.
Molekul-molekul yang perlu masuk dan meninggalkan mitokondria berbanding dengan chloroplast misalnya, akan berbeza pada masa-masa kerana organel mempunyai fungsi yang berlainan.
Sebagai contoh, pyruvate perlu memasuki mitokondria agar respirasi sel-sel aerobik berlaku, manakala karbon dioksida perlu memasuki kloroplas agar fotosintesis dapat berlaku.
Membran sel hanya terdapat di sekeliling kandungan sel manakala membran plasma juga boleh dijumpai di sekitar organel tertentu.
Walaupun membran sel sentiasa terlibat dalam membantu mengawal tonik, ini bukanlah kes bagi semua membran plasma.
Membran sel boleh diubah suai dalam organisma untuk memudahkan pemakanan dan pergerakan, contohnya Paracemium mempunyai silia untuk memberi makan dan pergerakan. Membran plasma lain tidak diubah suai dengan cara ini.
Membran sel membantu melindungi sel dari gangguan bakteria dan virus, sementara membran plasma lain di dalam sel tidak mempunyai fungsi ini.
Membran sel mengandungi reseptor permulaan untuk mekanisme transduksi isyarat, dan oleh itu langkah pertama di mana mesej diterima dari sel lain semasa transduksi isyarat. Membran plasma yang mengelilingi organel bukanlah langkah pertama untuk transduksi isyarat, walaupun boleh terlibat dalam proses itu.
Phospholipid dalam membran sel memainkan peranan dalam sitokinesis semasa pembahagian sel. Ini tidak berlaku dengan membran plasma yang bukan membran sel.
Membran sel bakteria dan kulat boleh disasarkan oleh agen antimikrobial. Membran plasma secara umum tidak disasarkan kecuali mereka membran sel.