Perbezaan utama antara kolej dan kolej komuniti ialah kolej komuniti menawarkan ijazah bersekutu selama dua tahun manakala kolej menawarkan empat tahun sarjana muda. Kedua-dua istilah ini digunakan secara meluas di Amerika untuk institusi pendidikan pasca menengah berkaitan. Kebanyakan kolej komuniti menawarkan kursus untuk orang di kawasan tempatan tertentu. Kolej-kolej, sebaliknya, memenuhi asas pelajar tempatan dan antarabangsa yang lebih luas. Kecuali perbezaan utama ini terdapat ciri-ciri unik kedua dari segi kemasukan, yuran kursus dan pelbagai dan jenis kursus yang ditawarkan. Pendidikan kolej komuniti biasanya dipertimbangkan sebagai laluan kepada pendidikan kolej.
Kemasukan ke kolej komuniti terbuka kepada sesiapa sahaja yang sanggup mengikuti kursus berbanding kemasukan kolej. Walaupun, kredit tambahan kursus kolej komuniti memerlukan diploma sekolah tinggi atau setaraf sebagai kelayakan peringkat kemasukan. Walau bagaimanapun, seperti yang ditunjukkan oleh rekod, program yang berkaitan dengan Sains Kesihatan Bersekutu sangat selektif dari pesertanya walaupun dalam kolej komuniti. Yuran kursus program yang ditawarkan oleh kolej komuniti juga agak berpatutan. Murid-murid kolej komuniti bukan sahaja terdiri daripada lepasan sekolah tinggi seperti di kolej-kolej kerana ramai orang dewasa juga mengikuti kursus-kursus ini. Kolej komuniti menawarkan pelbagai latihan dan kursus vokasional contohnya. budaya kecantikan, yang membuka jalan untuk peluang pekerjaan yang spesifik adalah ciri unik apabila dibandingkan dengan mana-mana institusi pendidikan pasca menengah yang lain. Kelayakan tertinggi yang ditawarkan oleh kolej komuniti ialah ijazah bersekutu yang ditawarkan dalam tempoh dua tahun.
Kolej atau universiti di Amerika Syarikat mempunyai proses kemasukan yang agak ketat berbanding kolej komuniti. Untuk memenuhi syarat untuk mengikuti a ijazah Sarjana Muda program di sebuah kolej memerlukan kelayakan yang berikut: purata mata gred sekolah tinggi yang baik, skor ujian piawai (contohnya -SAT), surat cadangan biasanya dari staf akademik sekolah tinggi dan mana-mana dokumen lain seperti yang diperlukan oleh institusi. Yuran kursus kolej dianggap dua kali ganda daripada kolej komuniti. Attendants ke kolej adalah lepasan sekolah menengah yang memilih empat tahun sarjana muda yang sangat akademik dan berdaya saing. Sebagai contoh, perubatan, kejuruteraan atau IT.
Kebanyakan masa, merancang kursus kurikulum dilaksanakan oleh pakar-pakar ahli, profesor di lapangan dan melibatkan penyelidikan dan pembangunan yang berterusan. Pelajar biasanya dinilai melalui prosedur penilaian yang ketat dan memerlukan penyerahan penyelidikan individu sebelum tamat pengajian. Ijazah asas yang ditawarkan oleh kolej adalah ijazah sarjana muda yang membawa kepada ijazah pascasiswazah juga.
Kesimpulannya, adalah jelas bahawa kolej-kolej komuniti berkhidmat kepada orang awam sebagai institusi latihan pendidikan dan profesional di kawasan tempatan manakala kolej-kolej mengekalkan piawaian akademik yang ketat dari segi kursus ijazah yang direka secara komprehensif untuk pelajar yang dipilih dengan teliti.