Sementara itu kecekapan merujuk kepada seberapa baik sesuatu dilakukan, keberkesanan merujuk kepada betapa bergunanya sesuatu. Sebagai contoh, kereta adalah satu bentuk pengangkutan yang sangat berkesan, dapat memindahkan orang ke jarak jauh, ke tempat-tempat tertentu, tetapi kereta mungkin tidak mengorbankan orang dengan cekap kerana cara menggunakan bahan bakar.
Keberkesanan adalah mengenai melakukan atau menggunakan perkara yang betul - perkara yang menghasilkan hasil yang positif. Kecekapan semata-mata adalah untuk melakukan perkara yang betul - iaitu, menyelesaikan tugas lebih murah atau lebih cepat.
Idealnya, individu dan syarikat mencari jalan untuk menjadi berkesan dan cekap, tetapi mungkin untuk menjadi berkesan, tetapi tidak cekap, atau sebaliknya, atau tidak. Sebagai contoh, jika syarikat tidak berfungsi dengan baik, ia mungkin membuat keputusan untuk melatih tenaga kerja mereka untuk menggunakan teknologi baru. Latihan ini dapat berjalan lancar, dengan pekerja mempelajari teknologi baru dalam masa rekod, tetapi jika produktiviti keseluruhan tidak bertambah baik berikutan pelaksanaan teknologi baru ini, strategi syarikat itu efisien tetapi tidak berkesan.
Dalam video berikut, William McDonough, pengarang bersama The Upcycle: Beyond Sustainability - Merekabentuk untuk Kelimpahan, bercakap tentang kecekapan berbanding keberkesanan: