Kebanyakan ayam-ayam bertelur di dalam sangkar untuk kehidupan telur mereka. Tetapi apabila pengguna menjadi lebih menyedari keadaan hidup dalam sangkar bateri pada ladang ayam besar, terdapat peningkatan permintaan untuk daging dan telur dari ayam yang dirawat secara manusia.
Bagi petani ayam untuk menggunakan label "bebas" untuk telur atau ayam mereka, mereka mesti:
Pada masa yang tertentu, ada kira-kira 300 juta ayam bertelur telur di ladang-ladang di Amerika Syarikat. Kebanyakan burung ini disimpan dalam sangkar bateri-kandang kecil di mana beberapa burung di dalamnya. Burung sangkar mengalami keadaan hidup yang buruk-mereka tidak mempunyai bilik untuk bergerak, tahap tekanan mereka sangat tinggi dan, tidak hairanlah, mereka adalah agresif terhadap satu sama lain. Sangkar adalah kotor, meningkatkan risiko jangkitan bakteria dan memerlukan penggunaan antibiotik (yang merupakan amalan buruk apabila dilakukan secara berjaga dan bukan untuk merawat jangkitan yang ada).
Ayam bertelur telur dalam sangkar bateri. Di bawah (tidak digambarkan) adalah buasir baja. (sumber)Ayam sangkar, secara definisi, hampir tidak mempunyai peluang untuk hidup secara semula jadi, dan kadang-kadang berkongsi kandang mereka dengan ayam mati. Ayam sangkar biasanya disimpan sangkar bateri sepanjang hayat mereka yang produktif; mereka hampir tidak boleh berdiri, tidak dapat menyebarkan sayap mereka, dan ditolak tingkah laku semulajadi seperti bertelang, bersarang, meresap dan mandi.
Cage-free burung hidup di burung hantu yang cukup besar untuk menampung ribuan burung. Ini adalah lumbung industri di mana terdapat kira-kira 1 kaki persegi ruang yang disediakan setiap hen. Satu kajian penyelidikan oleh Koalisi untuk Pembekalan Telur Lestari mendapati bahawa faedah burung layang-layang bebas untuk burung termasuk tingkah laku semula jadi, tulang yang lebih kuat dan lebih banyak bulu. Tetapi burung bebas sangkar juga menghadapi risiko-kadar kematian lebih tinggi (sedikit lebih daripada 10%) daripada burung sangkar (kira-kira 5%) kerana pecking oleh burung lain. Dan tanpa akses ke luar rumah, kualiti udara dalaman di burung hantu boleh menjadi miskin.
Ayam jarak jauh di Israel. Walaupun ayam tidak dikumpulkan di dalam sangkar, mereka tidak mempunyai "julat percuma" untuk bergerak. Beribu-ribu ayam yang disembelih di kawasan yang besar.Pelbagai percuma dalam teori bermakna bebas cage dengan akses ke luar. Walau bagaimanapun, tidak ada keperluan lain di sekitar akses ini. Walaupun ayam jarak jauh mempunyai peluang untuk mengalami kelakuan semula jadi, berapa banyak peluang yang tidak terkawal dan tidak dipantau. Sebenarnya, majoriti burung jarak jauh sebenarnya tidak menceburkan diri di luar kerana persekitaran luar seringkali hanya berpagar serambi dengan sedikit rumput, semak atau cacing. Oleh itu, dalam amalan, jarak bebas dan bebas sangkar menyediakan keadaan hidup yang sama.
Ayam yang dipelihara pastur mempunyai keadaan hidup yang terbaik di kalangan ladang ternakan hari ini. Mereka tidak terkurung dalam sangkar atau burung hantu, menghabiskan sebahagian besar masa mereka di luar tempat mereka mempunyai akses ke diet semula jadi serangga dan cacing.
Label organik dikawal ketat. Untuk memenuhi label ini, ayam-ayam itu
Apa yang dimakan ayam dan berapa banyaknya mereka dirawat dengan hormon dan antibiotik adalah pengaruh terbesar pada nilai pemakanan, rasa, dan juga keselamatan untuk penggunaan telur dan daging manusia. Walaupun tidak ada organisasi memantau kesahihan pemakanan ayam dan sangkar jarak jauh, andaian boleh dibuat
Walau bagaimanapun, jika ayam jarak jauh hidup di luar persekitaran yang tercemar, mereka mungkin memakan benda dari kotoran kepada bahan pencemar industri yang menjadikan daging dan telur kurang sihat daripada ayam yang disusun bijirin berasaskan butir. Pada akhirnya, tuntutan terhadap persekitaran di mana ayam-ayam itu dibangkitkan, pemakanan dan penjagaan mereka, dan apa yang dimaksudkan dengan pengguna itu dikawal secara longgar dan dimonitorkan untuk kedua-dua ayam bebas sangkar dan sangkar.
Kajian Newcastle University (U.K.) tentang kesan alam sekitar terhadap daging sangkar dan daging jarak telur bebas dan peternakan ayam menyimpulkan bahawa kos pertanian jarak jauh lebih besar, dan kesan negatif alam sekitar tidak semestinya kurang.
Kitaran pengeluaran untuk daging lebih lama untuk ayam jarak jauh kerana mereka tidak mempunyai makanan yang kaya dan persekitaran tidak aktif dan tidak memuntahkan dengan cepat, maka pengeluaran baja lebih tinggi. Walau bagaimanapun, penggunaan tenaga - elektrik, gas, minyak - pada umumnya lebih rendah. Sebaliknya, dalam lapisan telur, burung sangkar menghasilkan kurang banyak baja dan memerlukan daya tarikan yang lebih tinggi, terutama untuk panas.
Jabatan Pertanian A.S. (USDA) dan Pentadbiran Makanan dan Dadah A.S. (FDA) bertanggungjawab untuk menentukan takrifan yang menentukan bagaimana ayam dibesarkan dan apakah keadaan persekitaran dan pertanian mereka kepada pengguna.
Secara sah, satu-satunya syarat yang menggambarkan ayam sangkar dari ayam jarak jauh adalah bahawa mereka harus mempunyai akses ke luar. Berapa banyak akses, dan faktor-faktor lain seperti pemakanan, rawatan dengan hormon dan antibiotik, dan pemprosesan telur dan daging tidak ditetapkan dalam garis besar ini.
Malah, pengguna tidak boleh mengelirukan konsep organik dengan jarak bebas; sementara itu adalah lebih banyak kemungkinan ayam jarak jauh yang juga perayauan bebas (jarang di dalam rumah) dinaikkan secara organik, ini tidak semestinya begitu. Juga tidak mustahil untuk ayam sangkar yang dibangkitkan secara organik, walaupun jarang dilakukan dalam operasi komersil berskala besar.
Pada asasnya, perniagaan pertanian ayam diatur, dan kemudahan yang diperiksa bukan untuk kesihatan dan kesejahteraan ayam, tetapi untuk menentukan bahawa amalan perniagaan mencipta makanan untuk manusia yang aman. USDA dan FDA melaksanakan pemeriksaan ini.
Pada bulan November 2008, pengundi California meluluskan Proposisi 2, satu langkah yang mandat
kandang yang mengandungi sembilan (9) atau lebih ayam bertelur telur hendaklah menyediakan minimum 116 ruang persegi ruang lantai bagi setiap burung.
Langkah tersebut berkuatkuasa enam tahun kemudian pada 1 Januari 2015. Impak anggaran yang diukur termasuk kejatuhan jumlah ayam bertelur di California (sebanyak 23%), dan kenaikan harga telur (sebanyak 35%) . Walau bagaimanapun, dari masa ke masa kesan ini akan berkurang apabila kosnya dilunaskan selama beberapa tahun. [1]