Arang adalah sisa karbon yang terbuat dari kayu yang dibakar sebahagian dan bahan organik lain di mana pembakaran berlaku dengan bekalan udara yang terhad.
Arang telah digunakan selama ribuan tahun. Penggunaan terawal arang adalah sebagai bentuk cat sekitar 30.000 SM. Arang juga penting dalam bidang metalurgi kerana pembakaran arang boleh mengakibatkan suhu lebih tinggi daripada pembakaran kayu. Alasannya ialah arang itu dehidrasi supaya lebih banyak tenaga masuk ke dalam meningkatkan suhu. Ini berguna untuk metalurgi kerana banyak logam mencairkan pada suhu yang sangat tinggi. Apabila kayu terbakar, di sisi lain, lebih banyak tenaga masuk ke dalam penyejatan air yang ada di dalam kayu, mengambil dari tenaga yang diperlukan untuk menaikkan suhu. Ini menghasilkan suhu yang lebih rendah untuk kebakaran kayu.
Dari segi sejarah, arang dibuat dengan membakar kayu di dalam lubang yang dilapisi tanah atau di atas tanah dan diliputi oleh kandang tanah liat. Bukti pertama pengeluaran arang bermula pada sekitar 3000 SM, ketika kerja logam, dengan gangsa dan tembaga, menjadi lebih umum. Penciptaan arang memerlukan aliran udara yang terhad sehingga pembakaran kayu terbakar dan bukannya meletupkan api. Aliran udara yang terhad membolehkan pembakaran kayu melambatkan. Ini mengakibatkan pembentukan arang.
Hari ini, arang mempunyai banyak kegunaan. Penggunaan arang yang paling terkenal adalah metalurgi dan masakan. Arang juga digunakan untuk penapisan air dan udara kerana sifat berliangnya. Jenis arang yang paling berkesan untuk metalurgi adalah arang yang mengandungi jumlah sulfur rendah. Ini kerana Sulfur biasanya akan dipindahkan ke mana-mana logam dipanaskan dengan arang.
Arang diaktifkan dibuat apabila arang biasa dipanaskan pada suhu yang sangat tinggi. Apabila ini berlaku, unsur-unsur dan sebatian terikat dengan atom-atom karbon dikeluarkan dan semua tapak mengikat untuk karbon adalah "percuma" untuk mengikat dengan molekul dan atom masuk. Ini menjadikan arang aktif jauh lebih berombak daripada arang biasa, sangat meningkatkan kawasan permukaannya. Sebenarnya, satu sudu teh arang diaktifkan mengandungi kira-kira kawasan permukaan padang bola sepak kerana keliangannya.
Bilangan tapak mengikat terbuka untuk arang diaktifkan bermakna bahan itu sangat baik untuk mengeluarkan bahan cemar. Atas sebab ini, arang diaktifkan mempunyai sejumlah kegunaan perubatan dan perindustrian, yang tidak semuanya terbukti secara saintifik.
Klinik-klinik dan hospital sering menggunakan arang aktif sebagai penawar untuk toksin yang tertelan, terutamanya dalam keadaan kecemasan. Oleh itu, jika seseorang telah menelan racun atau toksin, meminum arang aktif boleh membersihkan sistem toksin tersebut. Walau bagaimanapun, ini hanya berfungsi jika ia dilakukan dalam masa 1-4 jam memakan toksin atau racun dan sebelum racun telah dicerna.
Arang diaktifkan telah disyorkan sebagai rawatan untuk banyak masalah perubatan, termasuk gas usus, masalah buah pinggang, penyakit kulit, dan juga pemutihan gigi. Secara teorinya, arang yang aktif akan membezakan toksin dan gas yang menyebabkan ketidakselesaan gastrointestinal. Mungkin untuk sebab ini arang yang diaktifkan juga disyorkan sebagai anti-kembung. Arang yang diaktifkan tidak disahkan secara eksperimen sebagai rawatan berkesan untuk banyak isu ini, tetapi ia tidak masuk akal secara saintifik. Selain itu, tiada kesan sampingan atau risiko negatif yang disebabkan oleh arang diaktifkan.
Arang yang diaktifkan adalah berguna sebagai penapis, tetapi ia boleh menyerap begitu banyak bahan pencemar yang tidak ada lagi tapak atau liang yang mengikat untuk mengambil bahan masuk. Akibatnya, arang diaktifkan boleh kehilangan keberkesanannya selepas penggunaan berulang dan arang diaktifkan segar mesti dihasilkan.
Arang dan arang yang diaktifkan adalah sisa-sisa dehidrasi yang tersisa daripada bahan pembakaran organik. Mereka juga lebih berpori daripada bentuk lain karbon yang menjadikannya berguna untuk bahan penapisan. Selain itu, kedua-duanya dihasilkan pada suhu tinggi.
Terdapat banyak persamaan antara arang dan arang yang diaktifkan, tetapi ia tidak sama.
Arang mewakili sisa kering bahan organik yang terbakar, biasanya kayu. Arang telah dihasilkan selama beribu-ribu tahun dengan membakar kayu dengan aliran udara yang terhad. Ini pertama kali dilakukan dalam lubang-lubang yang diliputi dalam tanah atau dalam tanur yang diperbuat daripada tanah liat. Arang berguna untuk metalurgi kerana pembakaran arang boleh menghasilkan kebakaran yang lebih panas daripada pembakaran kayu kerana lebih banyak tenaga masuk ke dalam meningkatkan suhu. Kegunaan utama arang adalah dalam memasak serta metalurgi. Arang diaktifkan dibuat apabila arang dipanaskan dan semua tapak mengikat karbon membentuk arang dibebaskan, membolehkan molekul dan atom masuk untuk mengikatnya. Ini menjadikan arang diaktifkan berkesan untuk menyerap toksin di udara dan air. Atas sebab ini, arang diaktifkan mempunyai pelbagai kegunaan perubatan dan digunakan sebagai penawar kepada banyak racun, masalah buah pinggang, penyakit kulit, dan bahkan digunakan dalam pemutihan gigi. Arang yang diaktifkan juga digunakan sebagai penapis. Walaupun ia baik untuk menghilangkan toksin, ia boleh kehilangan keberkesanannya dari masa ke masa kerana ia menyerap lebih banyak bahan. Akibatnya, arang diaktifkan sesekali perlu diganti untuk mengekalkan keberkesanannya sebagai penapis dan agen penyingkiran kontaminan.