Iklim mewakili keadaan purata atmosfera yang berterusan sepanjang tempoh yang panjang. Ini termasuk suhu, tekanan udara, dan komposisi atmosfera. Iklim memberi kesan kepada ekologi dan landskap kerana ia mempunyai kesan yang ketara pada pemendakan.
Walaupun iklim dan cuaca berkaitan, mereka berbeza. Cuaca adalah keadaan atmosfera pada bila-bila masa dan selama beberapa hari. Cuaca merangkumi semua fenomena atmosfera termasuk hujan, angin, awan, dan sistem ribut. Cuaca sentiasa berubah pada skala waktu hingga hari. Iklim, sebaliknya, mewakili keadaan purata atmosfera selama berabad-abad hingga ribuan, bahkan berjuta-juta tahun.
Iklim berbeza di seluruh planet ini, sebahagian besarnya disebabkan oleh perbezaan sudut di mana sinar matahari memukul permukaan planet dan pengagihan kelembapan di seluruh planet ini. Lima jenis rejim iklim utama termasuk yang berikut: iklim sederhana, kontinental, tropika, kering, dan kutub.
Iklim yang bersahaja terdapat di tenggara Amerika dan di tempat-tempat seperti Lembangan Mediterranean dan timur China. Iklim-iklim sederhana cenderung mempunyai panas, kadang-kadang panas, musim panas dan musim sejuk yang sederhana.
Iklim kontinental ditemui di tempat-tempat seperti timur laut Amerika Syarikat dan Rusia. Mereka dicirikan oleh musim panas yang panas dan musim sejuk. Mereka biasa di kawasan pedalaman benua. Mereka cenderung agak kering dan jaraknya dari lautan, yang cenderung menyederhanakan perubahan suhu, menjadikan perbezaan antara musim panas dan musim sejuk.
Iklim tropika dicirikan oleh suhu panas dan curah hujan tinggi. Mereka biasanya berlaku di sepanjang khatulistiwa di tempat-tempat seperti Afrika khatulistiwa, Asia Tenggara, dan Amerika Selatan utara.
Kelembapan iklim dicirikan oleh suhu tinggi tetapi kadar pemendakan yang sangat rendah. Kawasan dengan iklim yang gersang termasuk Gurun Sahara di Afrika, Barat Daya Amerika, dan barat laut China di sekitar Basin Tarim.
Klima kutub biasanya mengandungi suhu yang sangat rendah semasa musim panas dan musim sejuk. Salji dan ais seringkali sepanjang tahun di rantau ini dengan iklim ini. Polar iklim adalah yang paling biasa di wilayah kutub utara dan selatan, Greenland dan Antartika.
Perubahan iklim pada masa lalu terutama dikaji melalui kaedah seperti teras ais dan dendrochronology. Di dataran tengah Greenland, lapisan tahunan ais terkumpul dari masa ke masa pada kadar yang seragam disebabkan oleh paras salji biasa. Apabila lapisan tahunan ini membina, ais menjadi padat mencipta gelembung udara yang terpencil dari seluruh atmosfera. Oleh kerana udara dalam gelembung terisolasi, ia mengandungi komposisi kimia yang sama pada atmosfera ketika udara menjadi dimeteraikan kerana pemadatan. Ini membolehkan komposisi kimia atmosfera purba diketahui yang boleh membenarkan sifat iklim purba diramalkan.
Komposisi atmosfera atmosfera adalah penting kerana ia memacu iklim. Satu lagi cara penting untuk mengkaji iklim masa lalu, terutamanya di kawasan kering, sederhana, adalah melalui dendrochronology. Menggunakan dendrochronology, cincin pokok dari pokok-pokok yang berbeza berbanding dengan membuat kronologi musim kering dan musim yang semakin meningkat. Semasa musim basah, cincin pokok akan lebih tebal, sementara mereka akan menjadi lebih kurus semasa musim kering. Jika pokok cincin pokok hidup boleh dipadankan dengan pokok-pokok kuno, mati, rekod boleh dibuat mencatatkan tahap pemendakan yang beribu-ribu tahun.
Kebanyakan saintis yang mempelajari perubahan iklim mengkaji fenomena moden pemanasan global. Dalam fenomena ini, suhu purata global semakin meningkat disebabkan kenaikan karbon dioksida di atmosfera, gas yang dikenali kerana keupayaannya untuk memerangkap haba.
Suhu adalah kuantiti fizikal. Pada tahap asas, suhu adalah berkaitan dengan tenaga kinetik atom dan molekul. Suhu sangat penting dalam bidang saintifik termasuk kimia, fizik, sains bumi, dan perubatan.
Dua cara yang paling biasa dalam sains untuk mengukur suhu ialah skala Celsius dan skala Kelvin. Dalam skala Celsius, 0 darjah adalah titik lebur / beku air dan 100 darjah adalah titik didih air. Dalam skala Kelvin, 0 adalah sifar mutlak, suhu terendah yang secara teorinya mungkin.
Suhu adalah aspek fizikal penting alam semesta, akibatnya, ia mempunyai implikasi di seluruh sains fizikal. Selepas Big Bang, alam semesta mempunyai suhu kira-kira 1032 Kelvin. Apabila alam semesta berkembang, ia akhirnya disejukkan kepada kira-kira 3 Kelvins yang hari ini. Suhu mana-mana titik di alam semesta pada umumnya sangat rendah. Pengecualian kepada peraturan ini termasuk bintang di mana gabungan nuklear menghasilkan tenaga yang cukup untuk suhu yang lebih tinggi. Tempat-tempat lain yang pulau-pulau yang bersuhu tinggi di alam semesta adalah atmosfera planet dengan gas perangkap haba seperti karbon dioksida.
Iklim dan suhu adalah berkaitan dengan haba. Perubahan dalam suhu atmosfera purata biasanya menyebabkan perubahan iklim. Iklim bersejarah dan suhu bersejarah juga lazimnya diukur secara tidak langsung.
Walaupun terdapat persamaan antara iklim dan suhu, terdapat juga perbezaan yang signifikan termasuk yang berikut.
Iklim mewakili sifat-sifat purata atmosfera dalam tempoh masa yang panjang. Ini termasuk julat suhu, kadar hujan, dan angin, antara faktor lain. Iklim boleh berbeza-beza dari rantau ke rantau di planet berdasarkan sudut tempatan penolakan dan pengagihan kelembapan. Beberapa jenis iklim utama termasuk iklim sederhana, benua, tropika, gersang, dan kutub. Perubahan iklim terutamanya dikaji melalui kaedah seperti teras ais dan dendrochronology. Suhu adalah kuantiti fizikal yang berkaitan dengan gerakan atom dan molekul. Dua skala pengukuran suhu utama yang digunakan dalam sains adalah Celsius dan Kelvin. Dalam Celsius, 0 darjah adalah titik lebur / beku air. Dalam Kelvins, 0 mewakili suhu paling mungkin secara teoritikal. Kebanyakan alam semesta adalah kira-kira 3 Kelvins dan kawasan suhu tinggi di alam semesta termasuk bintang-bintang dan atmosfera planet. Iklim dan suhu adalah serupa kerana kedua-duanya berkaitan dengan haba dan kedua-duanya disambungkan kerana perubahan iklim akan berlaku pada masa yang sama dengan perubahan suhu purata. Perbezaan termasuk hakikat bahawa iklim adalah terutamanya harta atmosfer sementara suhu adalah harta dari seluruh alam semesta. Tambahan pula, suhu adalah penyebab iklim dan sentiasa terlibat dalam perbincangan iklim manakala perbincangan tentang suhu tidak selalu melibatkan perbincangan iklim. Juga, suhu adalah kuantiti fizikal manakala iklim adalah keadaan fizikal kualitatif yang menggambarkan atmosfera.