Penyesuaian perubahan iklim adalah proses penyediaan untuk keadaan persekitaran yang akan mengakibatkan perubahan iklim. Sejak beberapa dekad yang lalu, sejak ancaman kenaikan suhu global telah ditemui, fokusnya adalah untuk mengurangkan atau mencegah perubahan iklim. Ramai saintis kini berfikir bahawa tidak ada masa yang mencukupi untuk mencegah perubahan iklim disebabkan oleh pelepasan karbon dan langkah-langkah juga perlu diambil untuk mempersiapkan dunia yang lebih hangat.
Para saintis meramalkan bahawa sebagai planet menghangatkan, paras laut akan meningkat kerana lebur tanah lebat dan peristiwa cuaca yang melampau seperti kemarau, banjir, dan taufan akan menjadi lebih sengit daripada mereka pada masa lalu. Banyak negara kini mengambil langkah untuk menyesuaikan diri dengan perubahan yang berpotensi. Perubahan di atmosfera juga diramalkan akan mempengaruhi kualiti udara kerana suhu yang lebih panas dapat meningkatkan kadar ozon permukaan tanah yang menjadi toksik kepada manusia.
Strategi penyesuaian kebanyakan memberi tumpuan kepada pengaruh mendarabkan perubahan iklim global terhadap cuaca yang melampau dan kenaikan paras laut.
Sebagai contoh, negara-negara yang menghadapi risiko banjir membuat usaha untuk membina lebih banyak pertahanan banjir dan tanjakan yang lebih tinggi. Negara-negara yang sensitif terhadap kemarau membincangkan strategi untuk menggunakan kurang air dengan lebih cekap dan mengembangkan lebih banyak tanaman tahan kemarau.
Beberapa bandar juga membincangkan kemungkinan membina tembok laut dan memindahkan bangunan ke tempat yang lebih tinggi. Sesetengah pakar juga telah mencadangkan pembinaan pulau-pulau terapung tiruan memandangkan ancaman kenaikan paras laut ke bandar-bandar pesisir dan komuniti pulau kecil.
Keupayaan negara untuk menyesuaikan diri bergantung kepada faktor teknologi, ekonomi, dan sosial. Negara-negara yang lemah yang telah mengalami tekanan daripada konflik ganas atau krisis kesihatan, seperti kadar AIDS / HIV yang tinggi, mungkin tidak mempunyai keupayaan untuk menangani masalah-masalah yang dihadapi oleh perubahan iklim global. Pembolehubah lain dalam kesesuaian adalah mobiliti. Populasi yang relatif mudah alih, seperti pastoralisme nomadik, mungkin tidak terjejas oleh perubahan iklim.
Sekiranya penduduk berpindah dan hanya mempunyai penempatan sementara, kesan perubahan iklim, seperti kenaikan paras laut atau desertifikasi, mungkin tidak banyak masalah. Jika tanah air nomad menjadi tidak ramah, mereka mungkin dapat bergerak. Ini juga berlaku untuk orang yang tinggal di penempatan kecil dan digunakan untuk pergeseran tanah berikutan tahap air yang berubah-ubah.
Populasi di mana penyesuaian perubahan iklim mungkin yang paling sukar adalah mereka yang besar dan tidak aktif seperti orang yang tinggal di metropolises ratusan ribu hingga berjuta penduduk. Ini termasuk bandar-bandar seperti Miami, Shanghai dan Singapura. Menggerakkan populasi ini sebagai paras laut naik akan menjadi sangat sukar dan mahal.
Hasilnya, penyesuaian kepada perubahan iklim global bergantung pada kemampuan ekonomi negara, teknologi, dan keupayaan untuk menyesuaikan diri dengan gaya hidup dan adat yang diperlukan untuk menyesuaikan diri dengan perubahan iklim.
Pengurangan risiko bencana adalah proses menganalisis dan mengurangkan faktor-faktor penyebab risiko yang disebabkan oleh bahaya alam seperti gempa, banjir, taufan, dan kesan asteroid. Ia melibatkan mengkaji apa yang menyebabkan kejadian ini dan langkah-langkah apa yang boleh diambil untuk mencegah kerosakan mereka. Risiko yang dikaji dalam pengurangan risiko bencana berkisar dari bahaya alam setempat, skala kecil seperti tanah runtuh kepada bahaya yang boleh mengakibatkan kepupusan manusia seperti pengawalan.
Sebagai tambahan kepada analisis saintifik dan penilaian, pengurangan risiko bencana melibatkan komponen pendidikan, kerajaan, dan infrastruktur. Ini termasuk pengurangan pra-bencana. Selain itu, ia juga melibatkan keupayaan untuk bertindak semasa bencana dan memberi bantuan selepas bencana. Secara tradisinya, terdapat lebih banyak tumpuan terhadap penyediaan tindak balas bencana, tetapi baru-baru ini PBB, dan organisasi lain yang terlibat dalam pengurangan risiko bencana, telah memberi lebih banyak penekanan pada bagaimana untuk mencegah bencana sebelum mereka berlaku atau sekurang-kurangnya secara semula mengurangkan kesan negatif mereka.
Kerajaan juga perlu dapat bertindak balas terhadap bencana untuk mengurangkan jumlah kerusuhan sosial yang mungkin timbul akibat bencana alam. Selalunya kerajaan juga harus melangkah untuk memberi bantuan kepada mereka yang telah dilanda bencana.
Pendidikan juga penting. Orang mesti dididik tentang apa bahaya semula jadi yang paling biasa di rantau mereka dan apa yang boleh dilakukan untuk mengurangkan akibat daripada potensi bencana. Adalah penting bahawa kawasan yang letusan gunung berapi sering mendidik warganya tentang bagaimana gunung berapi berfungsi, contohnya.
Infrastruktur juga penting. Contohnya, kawasan di mana gempa bumi biasa, seperti Jepun, Indonesia, dan pantai barat Amerika Syarikat, mendapat manfaat daripada bangunan baru yang dibina untuk menjadi lebih berdaya tahan semasa gempa bumi.
Pengurangan risiko bencana dan adaptasi perubahan iklim baik melibatkan peningkatan respon masyarakat manusia terhadap bahaya alamiah dan mengurangi kerusakan atau kehilangan nyawa yang disebabkan oleh bahaya ini. Pengurangan risiko bencana dan penyesuaian perubahan iklim juga bertindih dalam jenis bahaya yang ditangani. Kedua-dua adaptasi perubahan iklim dan pengurangan risiko bencana akan terlibat dalam mencegah kerosakan akibat banjir besar dan ribut taufan, sebagai contoh, kerana ia adalah bahaya semula jadi yang juga akan menjadi lebih sengit kerana perubahan iklim.
Walaupun terdapat kesamaan antara dua konsep ini, terdapat juga perbezaan penting yang termasuk berikut.
Penyesuaian perubahan iklim melibatkan tindak balas terhadap perubahan iklim global dengan menyesuaikan gaya hidup dan amalan sosial dan ekonomi kepada keadaan yang diharapkan daripada iklim masa hadapan, sebuah planet dengan paras laut yang lebih tinggi dan cuaca yang lebih melampau. Contoh penyesuaian ini termasuk membina bangunan di tanah yang lebih tinggi, membina tembok laut, membina pulau buatan, penggunaan air yang lebih cekap dalam keadaan kemarau, dan menghasilkan lebih banyak tanaman tahan kemarau. Keupayaan sebuah negara untuk bertindak balas kepada perubahan iklim bergantung kepada keupayaan teknologi dan ekonomi, serta kesesuaian budaya dan mobiliti fizikalnya. Pengurangan risiko bencana melibatkan penaksiran dan penurunan potensi kerusakan atau risiko dari bahaya alam seperti gempa bumi, gunung berapi, dan badai yang dapat menyebabkan bencana. Ia melibatkan mendidik orang ramai, mempunyai agensi kerajaan yang berkesan yang dapat bertindak balas dengan cepat dan berkesan dan mempunyai infrastruktur yang dapat menahan kesan bencana alam, seperti bangunan yang lebih tahan terhadap terjatuh dari gempa bumi. Pengurangan risiko bencana dan penyesuaian perubahan iklim adalah serupa dengan kedua-dua mereka bertindak balas terhadap ancaman terhadap kemanusiaan dari fenomena alam. Sebaliknya, mereka berbeza dalam penyesuaian perubahan iklim yang menanggapi ancaman besar-besaran tertentu kepada manusia yang melibatkan perubahan kekal ke persekitaran planet sementara pengurangan risiko bencana memberi tumpuan untuk mengurangkan atau menanggapi sebarang bencana tanpa mengira skala atau sama ada kesan jangka panjang atau jangka pendek.