Tornado adalah lajur udara berputar cepat yang terbentuk dari ribut petir yang kuat. Tornado ditemui di setiap benua, termasuk tempat mengejutkan termasuk England, New Zealand, dan pulau-pulau Jepun. Tempat di mana tornado paling kerap ialah Amerika Syarikat, terutamanya di Midwest dan Tenggara.
Tornado biasanya berlaku di kawasan panas dan lembap, terutamanya semasa bulan-bulan musim bunga dan musim panas di hemisfera utara. Tornado terbentuk semasa ribut petir. Kebanyakan ribut petir tidak menghasilkan tornado, tetapi ada yang mempunyai kombinasi perlanggaran yang tepat di antara udara panas, lembap dan udara sejuk yang mereka bentuk menjadi supercells yang boleh menjadi tornado.
Biasanya, ribut petir akan terbentuk apabila udara lembap dan campuran udara sejuk, mewujudkan lilitan berputar dengan angin kuat. Lajur-lajur ini pada mulanya mendatar, tetapi udara panas menghasilkan penyahmampatan menyebabkan salah satu lajur ini menjadi menegak. Di kedua-dua sisi pengemaskinian, dua lagi bentuk lajur, yang terbesar yang membawa kepada ribut petir. Sekiranya angin cukup kuat dan mencipta pengemasan, ribut petir biasa boleh menjadi supercell. Kira-kira 30% supercells menghasilkan tornado.
Tornado boleh menjadi beberapa kaki di seluruh atau sehingga seratus kaki di seluruh dan mempunyai angin dengan kelajuan sehingga 100-200 batu sejam atau lebih pada mereka yang paling mematikan.
Kebanyakan tornado tidak lebih daripada sepuluh minit, walaupun ada yang boleh bertahan selama setengah jam. Tornado yang lebih lama cenderung menjadi jenis yang lebih merosakkan. Tornado adalah sebahagian daripada gangguan cuaca yang paling merosakkan yang berlaku di darat, tetapi juga jarang berlaku.
Kebanyakan tornado yang terjadi di seluruh dunia berlaku di Amerika Syarikat, kebanyakannya di bahagian tengah dan tenggara negara. Sesetengah tornado yang paling merosakkan, bagaimanapun, berlaku di dataran besar selatan. Tornado berlaku di setiap benua. Eropah juga dikenali untuk sesekali tornado. Mereka cenderung tidak begitu kuat seperti di Amerika Syarikat, walaupun tornado di Luxembourg mencederakan 19 orang dan menyebabkan kerosakan yang ketara terhadap infrastruktur rumah, kereta dan elektrik pada hari Jumaat, 9 Ogos 2019.
Walaupun England kecil dan hanya mempunyai sekitar 34 tornado setiap tahun, ia mempunyai bilangan terbesar tornado bagi setiap kilometer persegi dari mana-mana negara di dunia. Kebanyakan tornado ini berlaku di Lembah Thames berhampiran London. Secara keseluruhannya, kebanyakan tornado Eropah berlaku di selatan Eropah, seperti Greece dan Itali, di mana udara gunung yang sejuk dan sejuk kering bertembung dengan udara hangat lembap dari Mediterranean.
Di Asia, tornado lazim di India timur semasa musim tengkujuh dan di Bangladesh kerana iklim lembap dan rupa rata. Tornado sangat bermasalah di Bangladesh di mana perumahan cenderung kurang dibina. Afrika mempunyai sedikit tornado, tetapi satu lokasi di mana taufan biasa adalah bahagian Afrika Selatan.
Typhoons adalah siklon tropika yang teruk yang berlaku di barat laut Pasifik di sekitar pantai selatan China, Filipina, Taiwan, dan Jepun. Mereka membentuk berhampiran khatulistiwa dan bergerak ke lintang yang lebih tinggi. Taufan berlaku di seluruh dunia dan dirujuk oleh nama-nama yang berlainan bergantung kepada di mana mereka membentuk. Di Atlantik dan Pasifik timur, sebagai contoh, mereka dipanggil taufan.
Istilah umum untuk ribut yang disebut sebagai taufan di barat laut Pasifik adalah siklon tropika. Siklon tropika terbentuk di sepanjang khatulistiwa apabila udara ditiup di air suam. Taufan hanya terbentuk di perairan iaitu kira-kira 80 darjah Fahrenheit hingga 165 kaki kedalaman air. Udara beredar di atas air suam dan wap air memasuki awan. Akhirnya, kombinasi ini boleh mewujudkan sistem ribut berputar. Jenis sistem ribut tropika yang paling lemah dikenali sebagai gangguan tropika. Sebaik sahaja kelajuan angin dalam gangguan tropika melepasi kira-kira 22 batu sejam, gangguan tropika menjadi kemurungan tropika.
Apabila kelajuan angin lebih cepat daripada 38 batu sejam, kemurungan tropika menjadi ribut tropika. Ribut tropika, apabila ia terbentuk, akan bergerak dari khatulistiwa. Dalam kes taufan, ia bergerak ke utara. Sebaik sahaja kelajuan angin dalam ribut mencapai 74 batu sejam atau lebih, ia dikelaskan sebagai taufan jika ia berlaku di barat laut Pasifik.
Typhoons biasanya beratus-ratus batu lebar dan mempunyai windspeeds yang boleh melebihi 157 batu. Taufan dikelaskan mengikut kelajuan angin mereka. Hujan taufan atau ribut taufan adalah kategori 1, yang paling lemah yang mempunyai windspeed sebanyak 74 batu sejam. Para taufan adalah kategori 5 dengan kelajuan angin sebanyak 157 batu sejam atau lebih. Di barat laut Pasifik, taufan dengan angin sebanyak 150 batu sejam atau lebih tinggi ditakrifkan sebagai taufan. Ribut yang paling merosot yang dilanda taufan ialah Typhoon Haiyan yang melanda Filipina dan bahagian lain di Asia Tenggara dan Pasifik barat laut pada tahun 2013. Ia membunuh 6,000 orang dan mencederakan 30,000 orang lain. Kerana keadaan iklim di barat laut Pasifik, tidak ada musim taufan. Mereka boleh berlaku pada bila-bila masa walaupun kebanyakannya berlaku pada musim panas dan kejatuhan awal hemisfera utara pada bulan Julai dan November.
Tornado dan taufan adalah kedua-dua ribut yang dibentuk oleh sistem ribut yang berputar dengan cepat yang dicipta oleh udara yang hangat dan lembap yang semakin meningkat kerana ia bertembung dengan udara sejuk. Mereka juga cenderung berlaku di kawasan yang hangat dan lembap. Tornado dan taufan juga dikenali kerana sangat merosakkan.
Walaupun terdapat banyak persamaan antara puting beliung dan taufan, terdapat juga perbezaan yang signifikan. Perbezaan ini termasuk yang berikut.
Tornado adalah corong udara berputar yang dihasilkan oleh peningkatan udara. Mereka terbentuk daripada ribut petir dan dijumpai di setiap benua. Mereka biasanya berlaku di kawasan-kawasan yang hangat dan lembap di mana udara sejuk akan bersentuhan dengan udara yang hangat dan lembap. Typhoons adalah siklon tropika yang berlaku di Pasifik Barat Laut. Mereka terbentuk dari udara yang beredar di atas air suam yang membawa kepada ribut berputar. Mereka dipanggil dengan nama yang berlainan bergantung kepada di mana ia berlaku di dunia. Tornado dan taufan adalah serupa kerana mereka berputar sistem ribut tekanan rendah yang dicipta oleh udara naik hangat dan kedua-duanya terbentuk di kawasan lembap yang hangat. Mereka juga dikenali kerana sangat merosakkan. Mereka berbeza-beza ketika tornado terbentuk di atas tanah dan cenderung menjadi beberapa ratus kaki di paling banyak, taufan terbentuk di atas air dan cenderung menjadi ratusan mil di seluruh.