An kedutaan adalah lokasi utama untuk kehadiran diplomatik satu negara yang lain. Negara mempunyai paling banyak kedutaan di negara lain, dan kebanyakan kedutaan terletak di ibu negara. Konsulat adalah seperti pejabat cawangan kedutaan; sebuah negara boleh beberapa konsulat di negara lain, biasanya terletak di semua utama
Negara yang memilih untuk menubuhkan kedutaan atau konsulat di negara lain untuk mengekalkan hubungan yang berterusan dalam bidang persekutuan politik, perdagangan, ikatan budaya, dan untuk membantu rakyat yang melakukan perjalanan ke atau dari salah satu negara. Kedutaan adalah tempat pertukaran politik, sehingga biasanya terletak di ibukota negara tuan rumah. Konsulat terletak di bandar utama lain - ibukota kewangan, kawasan pelancongan atau bandar besar dengan pasaran kerja yang sihat.
Kedutaan adalah pusat interaksi kerajaan peringkat tinggi, dan memainkan peranan dalam hubungan antarabangsa utama, seperti menyediakan perjanjian dan mengatur lawatan rasmi negara. Kerajaan asing berkomunikasi dengan satu sama lain melalui kedutaan masing-masing. Kedutaan juga mempromosikan budaya rumah mereka dan dasar luar, memantau status peristiwa di negara tuan rumah, dan melindungi hak-hak rakyat mereka yang melancong ke luar negara. Kebanyakan kedutaan juga mempunyai lampiran ketenteraan yang bertanggungjawab untuk komunikasi antara kedua-dua tentera. Kepala kedutaan adalah duta besar, yang merupakan wakil resmi yang diberi kuasa untuk berbicara atas nama kepala negara.
Konsulat, sementara mempunyai tugas rasmi yang sama sebagai kedutaan, biasanya beroperasi sebagai cabang yang lebih rendah yang menangani lebih banyak masalah pentadbiran. Keutamaan konsulat adalah untuk membantu warga negara yang melancong atau tinggal di luar negara. Ini mungkin melibatkan orang-orang yang telah ditahan oleh pihak berkuasa atau cedera di negara ini, dan memantau keadaan keselamatan di kawasan tersebut.
Banyak kedutaan mempunyai bahagian konsular yang berkaitan dengan pentadbiran awam dan fungsi konsulat lain. Di negara-negara di mana terdapat hanya sebuah kedutaan dan tiada konsulat, kedutaan itu menjalankan semua fungsi keduanya.
Banyak perniagaan konsulat melibatkan pelaksanaan fungsi pentadbiran, termasuk memperbaharui dan menggantikan pasport, dan menyimpan rekod kelahiran, kematian, dan perkahwinan. Konsulat juga mengeluarkan visa kepada orang asing dan memaklumkan mereka mengenai imigresen, kediaman, dan visa dan izin kerja.
Walaupun kedutaan dan konsulat terletak di negara lain, mereka secara sah dianggap sebagai wilayah negara yang mereka wakili. Jadi negara tuan rumah tidak mempunyai bidang kuasa di dalam kedutaan negara asing. Sebagai contoh, apabila pembangkang Cina Chen Guangcheng cuba melarikan diri dari penganiayaan bermotivasi politik di China, dia melarikan diri ke kedutaan A.S. di Beijing. Pegawai Cina tidak mempunyai bidang kuasa dalam sempadan kedutaan A.S.; untuk semua tujuan praktikal, Encik Guangcheng berada di Amerika Syarikat selagi dia berada di dalam kedutaan.
Kedutaan hampir selalu terletak di ibu negara negara tuan rumah. Terdapat pengecualian seperti Israel, di mana kedutaan berada di Tel Aviv dan bukannya Yerusalem kerana komuniti antarabangsa tidak mengenali Yerusalem sebagai ibu negara, dan Taiwan, yang kedaulatannya dari China tidak diiktiraf oleh banyak negara. Amerika Syarikat tidak mempunyai kedutaan di Korea Utara, Cuba, Bhutan atau Iran.
Konsulat sering kali ditubuhkan di negara-negara dan negara-negara besar yang menganjurkan banyak pelancong dan ekspatriat dari negara lain, dan mungkin terletak di bandar-bandar besar atau pusat-pusat wisata. Sebagai contoh, kedutaan Rusia di Amerika Syarikat terletak di Washington, D.C., dan terdapat konsulat Rusia di New York City, San Francisco, Seattle, dan Houston.
Berikut adalah senarai kedutaan dan konsulat A.S. di beberapa negara:
Negara | Kedutaan | Konsulat |
---|---|---|
Kanada | Ottawa | Vancouver, Calgary, Winnipeg, Toronto, Montreal, Quebec City, Halifax |
Mexico | Bandar Mexico | Ciudad Juarez, Guadalajara, Hermosillo, Matamoros, Merida, Monterrey, Nogales, Nuevo Laredo, Puerto Vallarta, Tijuana, |
India | New Delhi | Chennai, Hyderabad, Kolkata, Mumbai |
Jerman | Berlin | Düsseldorf, Frankfurt, Hamburg, Leipzig, Munich |