Perkataan 'kecekapan' dan 'kompetensi' mempunyai hubungan yang ganjil. Di permukaan, mereka seolah-olah bermaksud perkara yang sama, dan anda akan melihat bahawa definisi kamus sangat serupa. Walau bagaimanapun, mereka sering digunakan dalam konteks yang berbeza.
Kedua-dua perkataan berkongsi etimologi yang sama. Mereka berdua berasal dari perkataan 'kompetensi' Perancis, yang bermaksud kemahiran, bakat, atau keupayaan. Yang pada gilirannya berasal dari perkataan Latin 'competentia', yang bermaksud perjanjian, konjungsi, dan mungkin kepakaran. 'Kompetensi' dan 'kompetensi' seolah-olah telah berpecah dari satu sama lain dalam Bahasa Inggeris Tengah, di mana mereka pada asalnya mempunyai makna yang berbeza dan berbeza. Ada kemungkinan bahawa mereka dibentuk kerana ejaan yang berbeza dari perkataan yang sama, yang mengambil makna yang berbeza dan menjadi kata-kata yang berasingan. Hari ini, walaupun mereka mempunyai makna teknikal yang berbeza, penggunaan umum mereka adalah sama.
'Kompetensi' merujuk kepada keadaan yang dapat melakukan sesuatu. Jika seseorang mempunyai kecekapan, maka mereka dapat melakukan tugas tertentu.
"Kecekapannya dalam memperoleh maklumat mengenai musuh adalah apa yang membolehkan misi itu berjaya."
Dalam teks lama, ia juga digunakan untuk bermaksud pendapatan yang mampan: yang mempunyai wang yang cukup untuk membolehkan seseorang bertahan, tetapi tidak semestinya lebih banyak.
"Mereka membuat sedikit wang berbanding kompetensi, tetapi itu cukup untuk membolehkan mereka bertahan."
Dalam undang-undang, 'kecekapan' juga boleh bermakna kuasa undang-undang untuk menangani kes. Jika, sebagai contoh, kes sivil dibawa ke mahkamah yang hanya ada kes jenayah, maka mahkamah tidak akan mempunyai kuasa untuk membuat pertimbangan, jadi mereka tidak akan memiliki kecekapan dalam hal itu.
'Kompetensi', sebaliknya, bermaksud satu set kemahiran atau ciri-ciri: keupayaan untuk melaksanakan tugas berdasarkan aset yang diperlukan.
"Isyarat ini diharapkan dapat menunjukkan kecekapan perniagaan dalam perkhidmatan kedermawanan dan pelanggan."
Dalam bidang linguistik, 'kompetensi' bermaksud mempunyai pengetahuan semula tentang bagaimana bahasa berfungsi. Seseorang yang membesar bercakap bahasa, misalnya, mungkin mempunyai kecekapan dalam bahasa itu kerana mereka secara sedar mengetahui sesuatu yang bertentangan dengan peraturan yang tidak diucapkan. Kompetensi juga menjadi matlamat untuk menjadi fasih dalam bahasa: seseorang yang mengetahui bahasa itu dengan cukup baik untuk berfikir di dalamnya dan tahu bila sesuatu yang salah akan menjadi fasih dan kompeten.
Jelas, terdapat beberapa pertindihan, kerana seseorang yang memiliki kemahiran adalah seseorang yang mampu melakukan sesuatu. Perbezaan utama ialah kecekapan adalah apa yang menyebabkan kecekapan: jika seseorang mempunyai kemahiran atau ciri yang membawa kepada kejayaan, maka itu membuat mereka dapat melakukan sesuatu dengan sukses.
Pada asalnya, kedua-dua perkataan mempunyai makna yang lebih jelas. Makna 'kecekapan' adalah sama seperti hari ini. Namun, 'Kompetensi' bermakna pendapatan yang mampan - seperti 'kompetensi' masih bermakna - serta bekalan yang mencukupi. Sejak bertahun-tahun, ia mula bergabung dengan 'kecekapan' sehingga kedua-duanya menjadi bermakna orang yang bersedia melakukan sesuatu.
Memandangkan kata-kata itu mempunyai makna yang sama dan semakin dekat untuk sementara waktu, nampaknya kedua perkataan itu akan sepenuhnya bergabung dalam perbualan informal pada masa akan datang. Meneruskan trend, 'kecekapan' lebih cenderung digugurkan untuk memihak 'kecekapan' dalam perbualan santai. Walau bagaimanapun, kerana mereka mempunyai makna teknikal yang berbeza, 'kecekapan' mungkin akan berlaku dalam konteks tersebut.
Untuk merumuskan, kecekapan adalah kemahiran seseorang yang memenuhi keperluan. Kompetensi adalah keupayaan keseluruhan seseorang untuk memenuhi keperluan tersebut. Ia juga boleh bermakna pendapatan yang mampan, walaupun itu tidak banyak dijumpai hari ini, dan ia mempunyai makna teknikal yang berlainan.