Kebanyakan orang sering mengelirukan angina dengan serangan jantung (Myocardial Infarction -MI), tetapi terdapat beberapa perbezaan di antara kedua-dua keadaan ini. Angina pectoris atau Angina berlaku di dalam otot jantung apabila tidak ada aliran darah yang mencukupi ke jantung. Apabila otot jantung tidak mendapat cukup darah, ia tidak mempunyai bekalan oksigen dan nutrien. Ia adalah satu tanda amaran yang memberitahu tubuh anda untuk melambatkan apabila penggunaan oksigen tinggi.
Angina dapat diinduksi oleh aktiviti yang melibatkan jantung anda bekerja lebih keras dan lebih cepat termasuk penuaan fisik, merokok, makanan besar atau tekanan mental dan emosi. Ramai orang yang mengalami angina tahu episod, pencetus, kekerapan, dan tahap penekanan. Angina biasanya berlangsung selama beberapa minit, tetapi kadang kala ia dapat bertahan hingga beberapa jam juga.
Dari segi perbezaan, Angina hanyalah pengurangan sementara aliran darah ke jantung, sedangkan serangan jantung adalah halangan yang mendadak dan kekal aliran darah ke jantung. Serangan jantung lebih parah, bertahan lebih lama dan menyebabkan kerosakan kekal pada otot jantung, sementara sakit dada angina hilang dengan rehat atau ubat-ubatan dan tidak menyebabkan kerosakan kekal pada otot jantung. Kedua-dua serangan jantung dan angina boleh disertai dengan senak, mual, berpeluh dan kebimbangan.