Terdapat garis tipis yang membezakan syaitan dari Iblis kerana banyak contoh seolah-olah mengukur mereka sebagai perkara yang sama. Mereka berdua menjadi musuh Allah. Mereka berdua mewakili beberapa bentuk kegelapan atau pemberontakan. Kedua-dua istilah juga dikaitkan dengan sifat jahat dan kejahatan.
Dari perspektif logik, mereka mungkin kedengaran sama, tetapi agama dan masyarakat telah menemukan cara untuk membezakan keduanya mengikut peranan masing-masing. Sebagai contoh, dalam agama Kristian, Syaitan disebut sebagai penipu yang muncul kepada Yesus semasa dia berada di padang gurun.
Di dalam agama Islam, Syaitan kadang kala disebut sebagai jinni yang pernah menjadi malaikat dilemparkan dari syurga. Syaitan dan Iblis dalam beberapa konteks mengambil bentuk lelaki dan disebut sebagai 'dia' walaupun agama menyatakan dengan jelas bahawa karakter rohani bukan lelaki atau perempuan.
Mengikut mitologi Yunani, syaitan bukanlah satu-satunya orang tetapi istilah yang digunakan untuk pemasyarakatan dan kesatuan apa-apa kejahatan. Persepsi ini termasuk kepercayaan dan kepercayaan tradisional dalam masyarakat yang mungkin menggambarkan sesuatu atau seseorang sebagai kejahatan.
Syaitan mempunyai pelbagai keterangan ketika berhubungan dengan agama. Kristian percaya bahawa syaitan adalah penciptaan Tuhan sedangkan kosmologi menganggap syaitan itu sebagai prinsip yang bebas. Iblis mempunyai banyak nama yang ditugaskan seperti Lucifer, pangeran kegelapan, Moloch, antikristus, Mephistopheles, Beelzebub dan lain-lain. Kekuatan jahat mengelilingi sifat semua istilah ini.
Orang Kristian moden percaya bahawa syaitan adalah penguasa rasmi neraka yang mungkin juga tidak seperti kitab suci tidak jelas tentang peranan yang dimainkan oleh syaitan dalam perkara neraka. Perkataan syaitan juga dipasangkan dengan awalan lain seperti berani untuk membentuk 'Daredevil'. A 'daredevil' merujuk kepada seseorang yang mengambil risiko yang mengancam nyawa dan membuat pilihan yang menentang kekuatan yang baik.
Sebaliknya, syaitan dianggap sebagai putera roh jahat di kalangan agama-agama tertentu; terutamanya orang Kristian yang melihatnya sebagai penipu yang kelihatan kepada Yesus semasa ia berada di padang gurun. Juga, ia juga percaya bahawa dia membuat penampilan pertamanya di dalam Alkitab ketika ia menunjukkan kepada Hawa sebagai ular yang menggoda dia untuk makan dari pohon yang dilarang.
Dalam kebanyakan tradisi, Syaitan adalah malaikat yang melawan Tuhan dan dilepaskan sebagai pemberontak. Syaitan juga boleh menjadi entiti yang membawa kepada kemusnahan manusia. Setan pada umumnya adalah semangat yang dapat menampakkan manusia ke dalam melakukan perkara-perkara jahat yang bertentangan dengan kitab suci.
Ramai ulama berpendapat bahawa Syaitan memang malaikat yang jatuh kerana dia adalah ciptaan Tuhan. Teori itu menunjukkan bahawa jika memang prinsip-prinsip Tuhan semuanya baik, maka Syaitan pasti telah menjadi produk penyangak yang berpaling dari kebaikan kepada kejahatan. Kebanyakan agama juga percaya bahawa Iblis tidak mempunyai pengaruh terhadap orang-orang benar dan hanya dapat memanipulasi mereka yang dibutakan oleh kekuasaannya. Dengan cara yang sama ia berfikir bahawa Tuhan memerintah lebih baik, Iblis adalah bertentangan dengan segala yang baik.
Syaitan itu adalah bentuk kejahatan yang jahat, yang juga dikenali sebagai satu kewibawaan sesuatu masyarakat yang dianggap jahat atau tidak bermoral. Setan, bagaimanapun, digunakan kebanyakannya dalam agama sebagai semangat yang digunakan untuk menggoda manusia menjadi dosa dan segala yang menentang hukum kebaikan.
Asal kata 'syaitan' berasal dari perkataan Yunani yang bermaksud fitnah atau penuduh. Iblis berasal dari bahasa Ibrani yang bermaksud penuduh dengan penekanan asal Syaitan menjadi seekor gua ikan yang berkaitan neraka ke bawah tanah.
Syaitan tidak mendapat pengiktirafan yang banyak, tetapi ada satu agama yang ditetapkan untuk penyembahan Syaitan sebagai dewa kebanggaan dan pembebasan. Walau bagaimanapun, ini tidak bermakna ahli syaitan menganggapnya sebagai pencipta tetapi percaya kepada kebaikan yang dimilikinya dan peranannya kepada manusia.
Syaitan itu biasanya dianggap sebagai watak seperti manusia merah dengan tanduk, ekor panah tajam bersama pisau garpu. Selalunya syaitan diberikan watak lelaki yang paling menggambarkan syaitan sebagai 'dia'. Iblis biasanya adalah makhluk seperti kambing dengan tanduk tajam dan dua jari melambangkan tanda perdamaian. Walaupun tidak menjadi jenis jantina, ciri-ciri luaran setengah kambing dan separuh lelaki menunjukkan bahawa dia adalah lelaki kerana kekurangan sifat-sifat feminin dan kehadiran dada rata.
Tiada jantina yang jelas bagi kedua-duanya, tetapi manusia merujuk kepada mereka sebagai 'dia'. Iblis mempunyai watak maskulin dengan wajah berstruktur sementara syaitan juga memiliki beberapa ciri laki-laki seperti dada datar yang dikaitkan dengan spesies laki-laki.