Kebanyakan orang yang telah lulus dari kolej dan universiti masing-masing sering menyebut diri mereka sebagai 'alumni'. Ini bermasalah dengan dua sebab. Pertama, istilah 'alumni' sebenarnya adalah bentuk jamak perkataan yang harus digunakan dalam situasi ini. Kedua, ironis bagaimana orang berjaya menamatkan pengajian dari kolej tanpa mengetahui penggunaan alumni yang tepat di sepanjang bentuk tunggalnya - 'alumnus'.
Seperti mana-mana kamus yang akan memberitahu kami, alumnus adalah 'lulusan sekolah, kolej, atau universiti'. Istilah ini berasal dari perkataan Latin yang bermaksud 'anak angkat atau murid'. Alumnus dianggap sebagai bentuk kata nama maskulin, tunggal; ini bermakna ia khusus untuk seorang siswazah lelaki institusi pendidikan. Dalam beberapa kes, ia dipendekkan kepada 'alum', yang boleh pada masa yang sama merujuk kepada rakan wanita - 'alumna'. Walau bagaimanapun, di sesetengah negara, istilah-istilah itu dipermudahkan untuk menghapuskan kekeliruan kata-kata jantina. Sebagai contoh, istilah 'budak lelaki tua' digunakan di United Kingdom, beberapa bahagian Kanada dan Australia, Sri Lanka, dan New Zealand. Istilah-istilah lain termasuk istilah neutral jantina seperti 'ulama lama', 'bekas kadet', 'kor lama', 'bekas murid', 'bekas pelajar' atau 'anggota briged lama'.
Perubahan yang paling banyak digunakan - 'alumni', sebaliknya, hanyalah bentuk jamak 'alumnus'. Rupa-rupanya, ia juga yang paling tidak digunakan. Sebenarnya, istilah 'alumni' merujuk kepada lebih daripada satu graduan lelaki sebuah institusi pendidikan. Penggunaan yang betul adalah 'dia alumnus' dan 'dia dan David adalah alumni'. Berikut adalah bahagian rumit, walaupun - berdasarkan peraturan tatabahasa, 'alumni' juga boleh digunakan untuk merujuk kepada sekumpulan orang yang terdiri daripada kedua-dua lelaki dan perempuan. Sebenarnya, istilah ini masih terpakai walaupun terdapat hanya satu lelaki dalam kumpulan itu. Tambahan pula, untuk mengelakkan kekeliruan yang mungkin, ada yang menggunakan frasa 'alumni / alumnae' di mana 'alumnae' adalah bentuk jamak lulusan perempuan.
Untuk membezakan 'alumnus' daripada 'alumni', inilah satu contoh. 'John, seorang alumni Universiti Harvard, kini merupakan peniaga kereta multimillionaire. Dia dan rakan perniagaannya, Chuck, adalah alumni Sekolah Siswazah Stanford. Isteri John, kakaknya, dan adiknya adalah alumni Universiti Stanford. Anak lelaki Chuck ingin menjadi alumnus bangga dari Alma Matter bapanya. ' Satu lagi contoh: 'Alumni West Bon Temp High School akan mengadakan perjumpaan besar Sabtu depan. Seorang alumnus rawak berkomentar bahawa ia akan membuang masa. Sebaliknya, dua alumni, yang akan menjadi suami dan isteri tidak lama lagi, fikir ia akan menjadi acara yang menyeronokkan dan liar, sesuatu yang tidak boleh dilepaskan. Kebanyakan alumni sekolah tersebut terkenal kerana menjalani kehidupan yang bebas daripada keburukan. Setakat ini, hanya satu alumnus yang berjaya mewujudkan kedudukan yang tinggi di Amerika; dia sekarang hidup dengan menulis novel tentang Vampire. ' Seperti yang terbukti daripada contoh-contoh ini, 'alumnus' hanya sesuai apabila merujuk kepada lelaki tunggal. 'Alumni' digunakan sebagai istilah jamak untuk kumpulan lelaki-lelaki atau kumpulan bercampur.