Perak vs Sterling Silver
Selalunya, sterling perak dan perak digambarkan sebagai perkara yang sama, tetapi pada hakikatnya, sterling silver hanya satu aloi perak. Perak, yang biasanya dipanggil perak halus, terdiri daripada 99.9% perak tulen. Sebaliknya, sterling perak terdiri daripada kira-kira 92.5% perak, dan baki 7.5% (atau lebih) adalah logam lain. Kerana peratusan perak yang tinggi dalam 'perak tulen,' ia tidak boleh digunakan untuk menjadikan barang-barang kasar dan tuff setiap hari. Perak tulen terlalu lembut jika ia dibuat atau berbentuk barang-barang tersebut.
Oleh itu, pakar logam menambah logam lain seperti tembaga, keluli, atau besi sebagai pengganti untuk perak, tetapi mereka hanya akan memenuhi 7.5 hingga 8% daripada keseluruhan logam supaya barang-barang yang diperbuat daripada gabungan itu dapat kekal dalam bentuknya. Apabila seseorang menambah logam lain ke perak untuk menstabilkan bentuknya, dia sedang dalam proses membuat perak sterling. Penggunaan yang paling umum seperti itu dilihat dalam membuat pelbagai perkakas, seperti garpu, pisau, sudu, set kopi dan lain-lain lagi.
Sterling perak mudah kehilangan kilauannya dalam banyak situasi; tetapi dalam kes perak tulen, ia akan kekal tidak responsif untuk mencemarkan di permukaannya. Ini kerana mencemarkan lebih responsif dalam logam aloi. Untuk menguji kecenderungan merosakkan logam atau aloi, anda perlu menggosok jari anda dengan ketat di atas sekeping bahan berkilat anda. Dalam silvers sterling, anda biasanya menemui beberapa noda pada kulit anda. Walau bagaimanapun, anda boleh menyimpan barang-barang sterling anda dengan mengkilap dengan menggunakan kain atau kapas untuk membersihkan permukaannya secara teratur dan bersih. Lebih-lebih lagi, jika anda tidak menggunakan barangan sterling anda untuk tempoh masa yang lama, anda mungkin mendapati bahawa mencemarkan mula muncul.
Setakat penggunaan perak berkenaan, ia digunakan untuk membuat barang kemas dan barangan perak yang halus, kerana ia adalah logam yang sangat mulur dan berkilau. Di samping itu, salah satu ciri utama perak adalah ia boleh kekal stabil dalam oksigen dan air, tetapi ia juga akan terancam apabila ia terdedah kepada sebatian sulfur di udara atau dalam medium air, mengakibatkan lapisan sulfida hitam. Hampir 35% produk perak digunakan dalam industri fotografi juga. Terakhir, walaupun perak dikenali sebagai logam nontoxic, garamnya kadang-kadang cenderung beracun.
Ringkasnya, terdapat dua perbezaan utama antara perak dan perak sterling:
1. Sterling perak terutamanya aloi perak, yang terdiri daripada hampir 92.5% perak halus dan 7.5% logam lain, seperti tembaga, yang menjadikan ia lebih murah. Perak halus terdiri daripada 99.9% perak tulen, dan ia sedikit lebih mahal. Itulah sebabnya ia digunakan untuk membuat perhiasan, dan juga dalam industri fotografi.
2. Perak sterling sangat sensitif terhadap udara dan air, dan ia dapat dengan mudah dicemari di permukaannya, sedangkan perak seperti emas, yang tidak menjejaskan walaupun ia sentiasa bersentuhan dengan udara dan air.