Pelancongan adalah aktiviti perjalanan ke tempat-tempat untuk masa lapang. Pelancongan juga boleh merujuk kepada organisasi komersil dan operasi cuti dan lawatan ke tempat-tempat menarik. Ekopelancongan adalah kategori khas pelancongan, yang berkaitan dengan pemuliharaan alam semula jadi dan mengekalkan kesejahteraan penduduk setempat. The perbezaan utama antara pelancongan dan ekopelancongan terletak pada penglibatan ini dengan alam semula jadi; pelancongan tidak begitu membimbangkan tentang kesejahteraan penduduk tempatan dan pemuliharaan alam semulajadi, tetapi ekopelancongan cuba mewujudkan impak yang minimum terhadap rakyat dan alam sekitar.
Pelancongan boleh digambarkan hanya sebagai "orang yang melancong dan tinggal di tempat-tempat di luar persekitaran biasa mereka untuk tidak lebih daripada satu tahun berturut-turut untuk tujuan riadah, perniagaan dan lain-lain" (Organisasi Pelancongan Sedunia). Pelancongan boleh dikategorikan sebagai domestik, masuk dan keluar. Pelancongan domestik merujuk kepada penduduk dari negara yang melakukan perjalanan dalam negara tersebut. Pelancongan masuk merujuk kepada bukan pemastautin yang bergerak di negara tertentu manakala pelancongan keluar merujuk kepada penduduk negara yang melakukan perjalanan di negara lain.
Pelancongan adalah sumber pendapatan yang penting bagi banyak negara dan wilayah. Ia juga menyokong ekonomi tempatan dengan mewujudkan permintaan barangan dan perkhidmatan tempatan. Pelbagai perkhidmatan industri seperti perkhidmatan pengangkutan (teksi, bas, penerbangan, dll.), Perkhidmatan perhotelan yang menyediakan penginapan (hotel, resort) dan tempat-tempat hiburan seperti taman hiburan, kelab, kasino, pusat membeli-belah,.
Pelancongan juga boleh diklasifikasikan ke dalam pelbagai kategori seperti pelancongan mampan, pelancongan massa, pelancongan alam semula jadi, eko-pelancongan, pelancongan pendidikan, dan lain-lain. Pelancongan mempunyai kelebihan dan kekurangan. Dari segi kelebihan, ia dapat mewujudkan pekerjaan baru, membangun infrastruktur kawasan setempat, dan meningkatkan ekonomi sebuah negara. Tetapi pada masa yang sama, ia boleh menyebabkan kerosakan alam sekitar dan mencemarkan budaya tempatan.
Ekopelancongan merujuk kepada orang yang melakukan perjalanan ke kawasan semula jadi dengan tujuan untuk menikmati keindahan semulajadi, memelihara alam sekitar dan belajar tentang alam sekitar dan budaya tempatan. Ia ditakrifkan sebagai "perjalanan yang bertanggungjawab ke kawasan semula jadi yang memelihara alam sekitar, mengekalkan kesejahteraan penduduk tempatan, dan melibatkan penafsiran dan pendidikan". (TIES - Persatuan Ekopelancongan Antarabangsa) Destinasi dengan warisan budaya dan fauna dan flora adalah tarikan utama dalam ekopelancongan.
Ecotourists cuba menyebabkan kesan minimum kepada alam sekitar; banyak program ekopelancongan menggunakan kaedah seperti penggunaan semula dan kitar semula, pengkomposan, pemuliharaan air, mengurangkan jejak karbon, dan sebagainya untuk memulihara sifatnya. Mereka juga cuba mengajar pelancong mengenai budaya tempatan dan mewujudkan kesedaran alam sekitar. Program ekopelancongan juga boleh menyediakan dana untuk pemuliharaan tapak semula jadi.
Amazon, Costa Rica, Kenya, Botswana, Blue Mountains di Australia, Kepulauan Galapagos, Palau, Himalaya, Dominica, Alaska, dan Fjords Norway merupakan destinasi yang popular di ekopelancongan.
Pelancongan: Pelancongan adalah orang yang melancong dan tinggal di tempat-tempat di luar persekitaran biasa mereka untuk tidak lebih daripada satu tahun berturut-turut untuk tujuan rekreasi, perniagaan dan lain-lain
Ekopelancongan: Ekopelancongan adalah perjalanan yang bertanggungjawab ke kawasan semula jadi yang memelihara alam sekitar, mengekalkan kesejahteraan penduduk setempat, dan melibatkan tafsiran dan pendidikan.
Pelancongan: Pelancong mempunyai pelbagai tujuan seperti masa lapang, perniagaan, pendidikan, hiburan, dan lain-lain.
Ekopelancongan: Pakar ecotourist bimbang tentang pemuliharaan alam semula jadi, dan kesejahteraan penduduk tempatan.
Pelancongan: Pelancongan mungkin melibatkan pelbagai destinasi.
Ekopelancongan: Ekopelancongan biasanya melibatkan tarikan semula jadi.
Pelancongan: Pelancong sering tidak prihatin tentang kesan terhadap alam sekitar dan penduduk setempat.
Ekopelancongan: Ecotourists cuba untuk menyebabkan kesan minimum kepada alam sekitar dan penduduk setempat.
Image Courtesy: "Pelancong di Munich di Marienplatz, 2011" oleh High Contrast - Kerja sendiri (CC BY 3.0 de) Wikimedia Commons "Sungai bawah tanah Puerto Princesa" oleh Mike Gonzalez - Kerja sendiri (CC BY-SA 3.0)