Zen sebahagian besarnya disentuh oleh Taoisme. Sebaliknya, Zen boleh dipertimbangkan sebagai bentuk Buddhisme Cina, yang memberi penekanan kepada pengalaman, dan mempunyai kurang pemahaman terhadap ajaran dan konsep teoritis.
Zen adalah sebuah sekolah pemikiran berdasarkan Buddhisme Mahayana, yang merupakan terjemahan perkataan Cina Chan. Derivasi perkataan ini dikaitkan dengan perkataan Sanskrit yang bermaksud Meditasi.
Buddhisme sebahagian besarnya berdasarkan ajaran dan prinsip-prinsip yang dianjurkan oleh Tuan Buddha, yang telah diakui sebagai guru yang terbangun untuk berkongsi pengetahuannya dan membantu orang-orang yang sakit. Ideologinya pada dasarnya melampaui bahawa tujuan tunggal manusia adalah untuk mencapai NIRVANA, dan menyingkirkan kelahiran ganas kelahiran dan kelahiran semula.
Zen menekankan pada prajna pengalaman, yang sebahagian besarnya direalisasikan sebagai satu bentuk meditasi supaya seseorang dapat mendapat pencerahan. Jadi dalam praktiknya, ia tidak menekankan konvensyen teoretikal dan ia memberi tumpuan kepada kesedaran langsung, melalui meditasi, bersama dengan berlatih dharma.
Penubuhan Zen diakui secara konvensional untuk berada di Kuil Shaolin di China, di mana seorang putera India Selatan dari Dinasti Pallava Bodhidharma datang untuk menyampaikan penghantaran khas di luar tulisan suci yang tidak berdiri tegak.
Kemunculan Zen sebagai sekolah yang tersendiri bagi Buddhisme mula-mula diiktiraf di China pada abad ke-7 AD. Hal ini diperhatikan telah berkembang sebagai gabungan dari berbagai arus di Sekolah Pemikiran Buddha Mahayana, yang meliputi filosofi Yogacara dan Madhyamaka dan juga berdasarkan kesusasteraan Prajnaparamita. Terdapat banyak tradisi tempatan di China, terutamanya Taoisme dan Huáyán Buddhisme yang mempengaruhi Zen.
Buddha sering mengunjungi kuil untuk meditasi, dan untuk membuat persembahan kepada Buddha bersama dengan dewa-dewa yang lain yang tercerahkan, yang dikenali sebagai 'Bodhisatvah'. Pengikut Zen melawat kuil untuk menawarkan doa kepada Buddha.
Ringkasan:
Buddhisme berasal dari Nepal, dan Zen berasal dari China.
Buddhisme tidak memerintahkan iman dalam satu Tuhan yang menciptakan, tetapi mereka menyembah banyak tuhan yang tidak mencipta, dan merujuknya sebagai 'Buddha', atau 'Bodhisatva'. Walau bagaimanapun, Zen tidak percaya kepada tuhan tunggal.