Tempoh dari 1945 hingga 1991 menyaksikan konflik politik dan ekonomi berterusan antara Kesatuan Soviet dan Amerika Syarikat. Kedua-dua mereka tidak pernah berani sebarang pertempuran langsung dalam tempoh ini, tetapi secara tidak langsung mereka bertarung melawan satu sama lain melalui cara lain. Setiap mendapati ancaman yang lain, dan dengan itu, mengadaptasi strategi yang relevan untuk menjaga kedudukannya sendiri. Konfrontasi global kedua-dua kuasa besar itu dipanggil Perang Dingin, sebuah istilah yang dicipta oleh George Orwell, dalam eseinya: "Anda dan Bom Atom". Perang Dingin bermula pada kemuncak Perang Dunia II, dan menandakan berakhirnya keruntuhan Kesatuan Soviet pada 25 Disember 1991. Tetapi peperangan sivil adalah sesuatu yang lain. Ia telah diperjuangkan di seluruh dunia setanding dengan sejarah manusia. Kebanyakan negara, sama ada kecil atau besar, telah berada di cengkaman perang saudara, semasa evolusi tamadun hingga sekarang. Istilah "perang saudara" mempunyai akar dalam frasa Latin "bellum civile", yang bermaksud "perang orang awam", dan ia bermula kembali kepada perang saudara Rom yang berlaku pada abad ke-1 SM.
Berikutan Perang, permusuhan timbul di antara A.S. dan Uni Soviet. Mereka telah menjadi negara-negara super yang mempunyai ideologi dan kepentingan khusus mereka sendiri. Para pemimpin Amerika meyakinkan diri mereka bahawa Soviet berusaha untuk menguasai dunia, dan para pemimpin Soviet mempunyai perasaan yang sama tentang Amerika. Walaupun tidak terdapat tanda-tanda konflik antara mereka dari 1945 hingga 1991, perang itu kelihatan sebagai perlumbaan senjata yang melibatkan senjata nuklear, pakatan tentera, peperangan ekonomi, perang proksi, propaganda dan pengintipan, gabungan ketenteraan, penempatan strategik pasukan, sanksi bantuan kepada sekutu, perlumbaan angkasa dan lain-lain ... Perang Dingin telah membawa kepada beberapa konfrontasi langsung, seperti dalam Krisis Peluru Berpandu Cuba 1962, Berlin Blockade dan Tembok Berlin. Peperangan sivil yang digerakkan oleh Perang Dingin menyebabkan pertumpahan darah yang parah dalam Perang Saudara Yunani, Perang Korea, Perang Vietnam, Perang Afghanistan dan konflik di Angola, El Salvador dan Nikaragua.
Ia ditakuti semasa puncak Perang Dingin, ketika situasi-situasi itu semakin tidak terkendali, akan terjadi pembasmian nuklir yang hampir pasti, untuk mengambil berjuta-juta orang dalam angka kematian. Tetapi, kedua-dua negara menghalang dan menghalang masalah daripada menjadi buruk. Selepas perang dingin, Amerika Syarikat menjadi satu-satunya kuasa besar, dengan kos berjuta-juta yang dikorbankan dalam peperangan proksi. Ia juga mengubah sempadan beberapa Negeri dan meninggalkan legasi, dan menjadi tumpuan kepada budaya popular, terutama dalam gambar-gambar gerakan, dan kesusasteraan. Perang Dingin memulakan rangkaian bahan-bahan dan sokongan ideologi global untuk melancarkan lebih banyak perang saudara, di negara-negara bekas kolonial yang rapuh dari segi ekonomi yang tidak sejajar dengan Pakta Warsawa dan NATO. Akhir Perang Dingin ditandai oleh perobohan Tembok Berlin, penghalang yang memisahkan Berlin selama hampir 3 dekad.
Peperangan sivil berkaitan dengan konflik yang semakin teruk yang sering dianjurkan secara besar-besaran yang melibatkan angkatan bersenjata, mengakibatkan sejumlah besar mangsa dan kehancuran penuh sumber-sumber yang penting. Walaupun permulaan peperangan ini boleh berlaku kerana pelbagai sebab, punca utama adalah disebabkan kerajaan dan jenteranya. Banyak peperangan sivil telah berjuang untuk menggulingkan kerajaan-kerajaan yang sedia ada dan untuk membawa kerajaan-kerajaan baru untuk berkuasa, seperti dalam hal perang sivil yang dilancarkan di Amerika Latin pada pertengahan abad ke-20. Juga, terdapat perang sivil untuk mendapatkan kebebasan dari kerajaan yang mengawal, seperti perang saudara di Sri Lanka, Ireland, dan Amerika Syarikat.
Semasa Perang Dingin, ia dilihat bahawa tempoh peperangan sivil meningkat secara drastik. Contoh-contoh yang menggariskan penemuan ini adalah peperangan sivil di Lubnan, Guatemala, dan El Salvador. Banyak peperangan sivil berjuang antara tentera dengan kesenjangan dalam pendanaan dan kemahiran dalam peperangan, mengakibatkan penggunaan perang gerila. Taktik gerila telah digunakan dalam perang saudara meletus di Amerika Latin dan Timur Tengah. Hasil perang saudara bergantung pada motivasi segmen pertarungan, dan sikap dan kemampuan menahan kekuatan pemerintah. Selalunya, peperangan ini sama ada ditindas dengan kejam atau dibenarkan berakhir dalam risalah. Kadang-kadang ia mungkin memuncak dalam menggulingkan kerajaan sepenuhnya oleh puak yang terkilan dan militan. Sesetengah negara mengekalkan peperangan sivil dalam sejarah mereka seperti dalam kes Perang Saudara Amerika. Negara-negara lain tidak mengambil inisiatif sedemikian untuk memelihara medan pertempuran mereka. Bangsa-bangsa seperti Mesir dan Cuba merayakan hari-hari yang memperingati kemenangan dalam peperangan saudara mereka.