Majoriti vs pluraliti
Selepas semua undi dilancarkan pada Hari Pilihan Raya, langkah seterusnya untuk menentukan pemenang perlumbaan calon tertentu ialah melihat berapa peratus pemilih mengundi untuk orang tertentu. Hasilnya boleh menghasilkan calon yang menang dengan pluraliti atau majoriti. Untuk lebih memahami pengundian, adalah penting untuk memahami perbezaan antara dua istilah ini.
Perbezaan antara majoriti dan pluralitas hanya merupakan peratusan. Majoriti dicapai apabila lebih daripada separuh pemilih - 50.1% atau lebih tinggi - mengundi calon. Dalam kebanyakan situasi mengundi, majoriti menjamin senario "pemenang mengambil semua" untuk calon politik.
Walau bagaimanapun, dalam pilihan raya yang paling terbuka - di mana beberapa calon bertanding untuk jawatan yang sama - satu-satunya cara yang benar untuk memenangi pilihan raya adalah melalui pluraliti. Pluralitas dicapai apabila seorang calon dengan peratusan tertinggi - walaupun di bawah ambang 50.1% - memenangi pilihan raya. Memandangkan lebih banyak calon melemparkan topi mereka ke dalam cincin untuk pertimbangan, kemungkinan statistik untuk mencapai majoriti berkurang. Sebagai contoh, mari berpura-pura bahawa tiga calon berlari untuk jawatan politik. Calon pertama menerima 40% undi, 35% kedua, dan 25% ketiga. Dalam tetapan politik yang paling sesuai, calon pertama akan dianggap sebagai pemenang secara plural.
Dalam beberapa kes, majoriti mutlak diperlukan untuk kemenangan, dan pluralitas hanya langkah pertama untuk menang. Kembali ke senario terdahulu, calon pertama dan kedua - yang menerima 40 dan 35 peratus undi masing-masing - akan dipilih untuk bersaing dalam sistem pengundian dua hala; Calon ketiga tidak akan maju ke pusingan seterusnya. Dua calon pertama akan menghadapi siapa yang akan mencapai majoriti sebenar. Amalan ini lazim di Perancis, Chile, Ecuador, Brazil, Afghanistan, dan beberapa negara lain.
Dalam kes-kes lain, pluraliti boleh digunakan sebagai penguasa akhir kuasa. Sebagai contoh, dalam model perwakilan berkadar, bilangan undi yang diterima oleh parti politik tertentu akan sama dengan jumlah undi yang boleh dikenakan dalam undang-undang masa depan. United Kingdom merupakan contoh moden yang hebat dalam amalan ini. Berbanding dengan situasi "pemenang mengambil semua" (seperti di Amerika Syarikat), UK membenarkan pihak minoriti yang tidak menerima undi tertinggi untuk masih memiliki kuasa mengundi yang berkurangan berbanding dengan pihak pemenang. Sebagai contoh, jika satu pihak menerima 10% daripada undi, mereka akan dapat memegang 10% daripada kerusi di Parlimen. Dengan cara ini, jika undi masih relatif dekat, kuasa tidak sepenuhnya terasing di tangan pihak tertentu.
Perbezaan antara pluraliti dan majoriti adalah sedikit darjah. Walau bagaimanapun, apabila mengkaji politik perbandingan di mana satu juxtaposes satu pengundian satu negara terhadap orang lain, perbezaan kecil ini boleh menghasilkan hasil yang berbeza secara drastik.