Aktualisasi diri dan kesedaran diri adalah dua konsep dalam psikologi, falsafah dan kerohanian yang merujuk kepada pencapaian kemungkinan dan potensi diri. Kedua-dua istilah ini mungkin bermaksud matlamat atau motivasi yang memacu manusia, proses mencapai potensi seseorang, atau pencapaian negara potensi tersebut. Dalam psikologi, kedua-dua istilah kadang-kadang digunakan secara bergantian dan bermaksud sama dengan hanya perbezaan halus. Bahkan makna kamus dari kedua-dua istilah sama-sama mirip. Apabila dibezakan, kedua-dua istilah masih digunakan bersama sebagai langkah yang berbeza dalam proses mencapai potensi penuh seseorang.
Perbezaan antara keduanya terletak pada bagaimana "diri" dikonseptualisasikan atau bagaimana ia dipahami dengan merujuk kepada dunia. Perbezaan dalam konsep ini mencerminkan asal-usul dua konsep ini. Ini juga dapat dilihat dalam aspek kehidupan di mana setiap konsep digunakan secara umum; sains yang bertentangan dengan agama dan kerohanian. Selain itu, terdapat perbezaan ciri-ciri diri yang sebenarnya berbanding orang yang menyedari diri sendiri. Perbezaan antara kedua-dua konsep ini dibincangkan di bawah.
Kesinambungan diri ditakrifkan dalam psikologi sebagai motif atau pemacu untuk merealisasikan potensi penuh seseorang. Ia digunakan dalam pelbagai cara oleh ahli teori dalam pergerakan psikologi manusia; oleh itu ia biasanya difahami sebagai konsep humanistik. Konsep ini mula diperkenalkan dan diterokai oleh ahli neurologi dan psikiatri Jerman, Kurt Goldstein.
Carl Rogers menganggap diri sebagai proses berterusan sepanjang hidup seseorang. Istilah ini akhirnya diterima pakai dan dipopulerkan oleh psikolog Amerika Abraham Maslow sebagai yang tertinggi dalam hierarki keperluan dalam teorinya motivasi manusia. Maslow menerangkannya sebagai "keinginan untuk memenuhi diri", kecenderungan untuk merealisasikan potensi, menjadi lebih banyak lagi. Dia memberi sebagai contoh keperluan seorang artis untuk mencipta seni pilihannya, atlet menjadi yang terbaik di bidangnya, atau seorang ibu untuk mencapai idealnya ibunya. Maslow menggambarkan orang yang menyedari diri terutamanya sebagai kreatif, dan mempunyai hubungan interpersonal yang mendalam; antara ciri-ciri mereka.
Kesedaran diri adalah proses dan matlamat untuk merealisasikan sifat atau keperibadian seseorang dan pengetahuan penuh yang dihasilkan dari diri seseorang dan pencapaian potensi seseorang. Konsep ini menjejaskan akarnya kepada falsafah timur, agama dan kerohanian, khususnya pelbagai falsafah dan kepercayaan dari India. Di sini, istilah 'Diri' digunakan sebagai konsep metafizik dan ia berkaitan terutamanya dengan dunia metafizik atau rohani. Dalam tradisi ini, Diri disamakan atau berkaitan dengan ketuhanan dan kesadaran diri mungkin sama seperti pencerahan, pencahayaan, kebangkitan, dan lain-lain. Individu yang direalisasikan sendiri dikatakan mempunyai kedamaian batin dan pemenuhan rohani yang kuat.
Walaupun istilah ini masih lagi digunakan secara umum pada hari ini seperti bagaimana ia dikonseptualisasikan dalam tradisi timur, istilah ini dapat ditemui pada tulisan-tulisan ahli falsafah barat. Ia paling jelas dalam perspektif psikodinamik keperibadian di mana aspek-aspek mistik dihapuskan, tetapi konsep ini masih mengekalkan beberapa kualiti metafizikal dan rohani dalam diri sendiri yang masih berkaitan dengan dunia dalaman dan pencapaian 'keseluruhan' diri. Carl Jung mencipta istilah individu sebagai keadaan kesejahteraan psikologi yang dicapai melalui proses kesedaran diri, integrasi aspek yang bertentangan dengan diri sendiri, terutama yang sadar dan tidak sedarkan diri. Individu dan kesedaran diri telah membawa maksud yang sama sepanjang tahun. Karen Horney melihat pencapaian diri sebagai pemenuhan dan penggunaan potensi maksimum seseorang dan pandangan ini bahawa Abraham Maslow berasaskan konsep realisasi diri.
Kesinambungan diri adalah motif atau pemacu untuk merealisasikan potensi penuh seseorang sementara kesedaran diri adalah proses untuk mewujudkan sepenuhnya kepribadian seseorang.
Keseragaman diri adalah sebahagian dari konsep barat yang asalnya dicipta oleh Kurt Goldstein sementara pengamalan diri mengesan akarnya kepada konsep timur, khususnya falsafah India.
Kesinambungan diri digunakan oleh ahli psikologi humanistik khususnya oleh Abraham Maslow dan Carl Rogers manakala pencapaian diri digunakan terutamanya oleh ahli teori psikodinamik seperti Carl Jung dan Karen Horney.
Dalam realisasi diri, diri hanya dilihat dari segi identiti dan kesedaran. Dalam kesedaran diri, diri termasuk tidak sedarkan diri.
Dalam realisasi diri, diri itu berkaitan dengan dunia fizikal luar, dalam mewujudkan hal-hal dan berkaitan dengan orang lain. Dalam kesedaran diri, diri lebih berkaitan dengan dunia dalaman, dalam merealisasikan potensi dan dalam mencapai kesempurnaan personaliti.
Orang yang beraktualisasi diri atau aktual adalah kreatif dan mempunyai hubungan interpersonal yang mendalam manakala seseorang yang mencapai kesedaran diri mempunyai kedamaian dalaman dan mempunyai pemenuhan rohani yang kuat.
Aktualisasi diri biasanya digunakan dalam psikologi humanistik serta kehidupan sehari-hari sementara kesadaran diri digunakan dalam perspektif psikodinamik keperibadian dan percakapan spiritual atau agama.