Walaupun halus, ada perbezaan antara responden dan terdakwa; Walau bagaimanapun, istilah 'Terdakwa' dan 'Responden' sering digunakan secara bergantian dan kadang kala salah dikenali sebagai sinonim. Ia adalah kesilapan yang adil kerana definisi responden dan defendan sangat serupa. Sebenarnya, perbezaannya sangat halus sehingga ramai di antara kita cenderung mengelirukan perbezaan dan dengan itu memahami mereka bermaksud satu dan yang sama. Pada peringkat awal, kami sedar bahawa Defendan biasanya merujuk kepada seseorang yang sedang disaman oleh pihak lain, atau dalam kes jenayah, orang yang dituduh melakukan jenayah. Bagaimanakah kita mengenal pasti Responden? Ini memerlukan penjelasan kedua-dua istilah, terutamanya penggunaannya dalam dunia undang-undang.
Defendan adalah biasanya orang yang terhadapnya tindakan difailkan. Dalam erti kata lain, Tergugat adalah orang yang didakwa atas dakwaan salah atau pertuduhan. Seseorang menjadi Tergugat apabila pihak lain memulakan atau memulakan tindakan mahkamah terhadapnya. Biasanya, Defendan bertujuan untuk membuktikan bahawa dia tidak bersalah dengan menafikan tuduhan yang dinyatakan oleh pihak yang lain, biasanya dirujuk sebagai Plaintif. Defendan biasanya bertindak balas terhadap aduan yang difailkan oleh Plaintif dengan cara menjawab sama ada menerima atau menafikan tuduhan dalam aduan atau membawa pertanggungan terhadap Plaintif. Seperti yang dinyatakan di atas, dalam kes jenayah, Defendan juga tertuduh yang bermaksud orang yang didakwa melakukan jenayah. Terdapat lebih daripada satu Tergugat dan Tergugat boleh menjadi sama ada seseorang atau entiti undang-undang seperti perbadanan, perkongsian atau bank.
Responden tidak secara rasmi merujuk kepada Defendan atau sebaliknya berada dalam kedudukan yang sama kepada Defendan. Ini bermakna bahawa Responden adalah orang yang terhadapnya tindakan masing-masing difailkan. Walau bagaimanapun, ada sebab istilah 'Responden' digunakan. Malah, adalah penting dan wajib menggunakan istilah 'Responden' dalam tindakan mahkamah yang berkaitan. Fikirkan Responden sebagai seseorang yang terhadapnya rayuan telah dibuat atau dimulakan. Ringkasnya, selepas penghakiman diserahkan dalam kes pengadilan awal dan pihak yang kalah tidak senang atau berpuas hati dengan perintah tersebut, pihak itu dapat mengajukan banding terhadap perintah ke mahkamah yang lebih tinggi. Dalam contoh sedemikian, orang yang menarik menjadi perayu dan orang yang terhadapnya rayuan dibuat menjadi Responden. Oleh itu, Responden, khususnya dalam kes rayuan, adalah orang yang memenangi kes pertama.
Dalam kes lain, Responden juga merupakan orang yang terhadapnya petisyen telah difailkan. Petisyen biasanya dimulakan untuk mendapatkan perintah mahkamah atau writ yang menghendaki pihak lain atau Responden, sama ada melakukan sesuatu atau berhenti melakukan sesuatu. Dalam kes sedemikian, orang yang memfailkan petisyen itu biasanya dirujuk sebagai 'pempetisyen'. Walaupun agak mudah untuk memahami istilah 'Responden' seperti yang sama dengan Defendan, ia tidak sama. Perlu diingat bahawa Responden boleh menjadi sama ada Plaintif atau Defendan dari kes sebelumnya di mahkamah rendah, bergantung kepada siapa yang memenanginya.
• Seorang Defendan merujuk kepada seseorang yang didakwa oleh pihak lain untuk kali pertama.
• Seorang Responden merujuk kepada orang yang merujuk kepada rayuan atau petisyen yang difailkan terhadapnya.
• Seseorang biasanya menjadi Tergugat pada permulaan tindakan undang-undang. Secara kontras, seseorang menjadi Responden apabila pihak yang kalah dari kes rayuan pertama menentang keputusan mahkamah rendah.
Imej Hormat: Rumah Mahkamah melalui Wikicommons (Domain Awam)