Untuk memahami konsep justifikasi dan pengudusan, serta perbezaan antara kedua-dua istilah, anda harus terlebih dahulu mengetahui latar belakang Alkitab. Menurut Alkitab, semua orang telah berbuat dosa dan terus-menerus gagal dalam kemuliaan Allah, (1) dan akibat dosa adalah kematian.(2) Sebanding dengan sistem keadilan di dalam masyarakat kita sekarang di mana pemutus undang-undang dibawa ke hadapan mahkamah, cuba, dan dihakimi, Allah menghakimi setiap individu dan mendapati setiap orang bersalah dan, oleh kerana itu, dihukum oleh kematian.
Memandangkan semua orang telah berdosa dan ditakdirkan untuk mati, bolehkah anda selamat? Atau, bolehkah keselamatan anda datang dari kerja yang baik? Jawapan kepada soalan-soalan ini akan membantu anda memahami justifikasi dan pengudusan.
Ringkasnya, justifikasi adalah perbuatan Tuhan yang mengampuni orang berdosa dan mengisytiharkan orang berdosa sebagai orang yang benar di hadapannya. Ini mungkin melalui iman orang berdosa kepada Yesus Kristus,(3) (4) yang telah dihukum kerana dosa semua orang supaya sesiapa yang percaya kepada-Nya tidak akan lagi mengalami akibat dosa.(5) Dengan kata lain, Kristus menjadi orang berdosa di tempat anda sehingga anda akan menjadi benar di sisi Allah,(6) yang menjadikan anda dibenarkan oleh tuhan Tuhan.
Jadi untuk menjawab soalan, "Bolehkah anda selamat?" Ya, melalui iman kepada Yesus Kristus dan apa yang Dia lakukan.(7) Justifikasi anda atau dibuat dengan Tuhan adalah melalui ketaatan Kristus(8), dan bukan melalui kerja-kerja baik anda(9). Kerana ketaatan dan kematian Kristus di salib, dosa masa lalu, sekarang, dan masa depan diampuni, dan anda tidak lagi tertakluk kepada hukuman yang pernah jatuh tempo.(10)
Pengudusan bermaksud "dibezakan." Secara moral, untuk disucikan bermakna menjadi suci atau kudus sementara rohani, untuk disucikan berarti untuk dikhususkan untuk Tuhan. Tuhan menjadikan kamu terpisah dari kesalahan yang menjadi lebih seperti Dia dan Yesus Kristus. Walaupun orang berdosa diampuni dan dijadikan orang yang benar oleh justifikasi melalui iman kepada Kristus, dosa tetap kekal tetapi itu adalah satu perkara untuk dosa kekal di dalam kamu dan yang lain untuk kamu kekal berdosa. Inilah tempat penyucian datang.
Pengudusan bermula dengan pembenaran. Tetapi, ketika justifikasi adalah tindakan Tuhan untuk memaafkan dosa-dosa anda dan menghitung anda yang benar melalui iman kepada Yesus Kristus, pengudusan adalah pekerjaan terus-menerus dari Roh Kudus kepada orang percaya agar anda dapat menuruti citra Kristus, yang merupakan anak Allah. Dan, sementara pembenaran adalah tindakan satu kali Tuhan, pengudusan adalah proses berterusan sehingga anda dibawa bersama dengan Tuhan.
Apabila orang berdosa dibenarkan melalui iman kepada Yesus Kristus, iman harus menghasilkan hasil yang luar, yang merupakan karya yang baik.(11) Tindakan atau perbuatan baik yang datang daripada memiliki iman kepada Kristus adalah apa yang membuktikan iman sejati selain profesion iman semata-mata.(12) Walaupun kerja-kerja baik anda tidak membenarkan atau menjadikan anda benar dengan Tuhan, kerja-kerja baik adalah bukti kepercayaan anda dalam Kristus dan juga dalam Tuhan.
Jadi, bagaimanakah anda boleh menghasilkan kerja yang baik? Roh Kudus adalah penolong orang percaya ketika Dia bekerja di dalam kamu untuk menaklukkan keinginan dan kecenderungan yang berdosa serta menghasilkan buah tindakan yang benar atau kebenaran.(13) Inilah proses penyucian.
Memahami perbezaan antara justifikasi dan pengudusan mungkin kelihatan seperti kajian akademik agama yang dapat menakut-nakuti orang yang beriman terhadap iman Kristian, sama ada baru atau lama. Walau bagaimanapun, mempelajari perbezaan antara kedua-dua istilah boleh membantu anda menguatkan iman anda dan berkembang dalam perjalanan Kristian anda.