Perintah Alkitab, seperti undang-undang zaman moden kita, tertakluk kepada tafsiran yang berbeza. Tetapi sementara seorang hakim boleh memutuskan bagaimana undang-undang harus ditafsirkan, tanggapan Tuhan terhadap soalan-soalan tentang perintah-perintahnya tidaklah mudah diperoleh. Begitu juga dengan perkara persepuluhan dan persembahan.
Istilah "persepuluhan" hanya bererti "kesepuluh" dalam bahasa Inggeris lama. Ketika datang kepada pemberian Kristian, persepuluhan adalah sepersepuluh dari pendapatan seseorang.
Para ilmuwan dan pendeta Alkitab dikategorikan kepada dua orang dalam pembahasan persepuluhan: orang-orang yang percaya bahwa orang Kristen harus terus memberikan persepuluhan mereka kepada gereja dan mereka yang menganggap bahwa orang percaya harus memberikan apa yang telah mereka putuskan dalam hatinya untuk memberi, tidak dengan berat hati atau di bawah paksaan.(1)
Dalam Perjanjian Lama, berbagai ayat Kitab Suci menunjukkan perintah Tuhan tentang persepuluhan.(2) Undang-undang Musa, yang diberikan kepada orang Israel di Gunung Sinai, mengharuskan setiap orang Yahudi memberikan sepersepuluh dari pendapatan mereka ke bait suci. Jumlah ini menyokong para imam dan digunakan untuk membayar kos yang berkaitan dengan pelaksanaan tugas kuil. Orang Lewi atau para imam yang tidak memiliki warisan dari Tuhan bergantung kepada persepuluhan yang diberikan oleh rakyat. Prinsip ini adalah sama walaupun pada hari ini.
Apakah faedah yang boleh diperoleh seorang mukmin daripada memberi persepuluhan? Dalam Perjanjian Lama, satu cara bagi orang percaya untuk menerima "begitu banyak berkat yang tidak akan cukup ruang untuk menyimpannya"Adalah untuk"membawa seluruh persepuluhan ke dalam gudang ... ."(3)Walau bagaimanapun, Perjanjian Baru tidak memerintahkan atau mengesyorkan supaya orang Kristian memberikan jumlah tertentu kepada gereja. Pada masa ini kedua-dua sekolah pemikiran mengenai persepuluhan berbeza.
Orang-orang yang percaya bahawa orang Kristian tidak lagi perlu memberi sepersepuluh dari pendapatan mereka kepada gereja, mereka mendasarkan kepercayaan mereka kepada surat Rasul Paulus kepada orang-orang Korintus. Paulus memberitahu orang percaya "Elakkan sejumlah wang mengikut pendapatan anda, simpankannya, supaya apabila saya datang tiada koleksi mesti dibuat."(4)Jumlah ini, bagaimanapun, dianggap sebagai persembahan dan bukan persepuluhan kerana sementara Allah mengharapkan orang percaya untuk menghormati Dia dengan memberi buah pertama atau kesepuluh dari apa yang Dia berikan kepada mereka(5), Kewajiban ini tidak lagi diperlukan apabila Yesus Kristus mati di salib, yang merupakan pemenuhan semua keperluan UU termasuk pemberian 10 persen. Oleh itu, untuk terus menghendaki orang percaya untuk memberikan persepuluhan adalah satu cara untuk membatalkan, pada tahap tertentu, pengorbanan Kristus kerana ini secara efektif membawa kembali pemikiran atau pembenaran undang-undang oleh kerja-kerja. Dengan kata lain, kematian Yesus sudah memenuhi syarat untuk menawarkan buah-buahan pertama.(6)
Di sisi lain, banyak orang Kristian juga percaya bahawa persepuluhan harus terus diberikan sebagai cara untuk mematuhi perintah Tuhan(3)dan cara menghormati Dia dengan memberikan kembali sebahagian daripada berkat yang telah diterima. Asas kepercayaan ini ialah pengorbanan Kristus di salib telah meletakkan orang percaya di bawah rahmat. Ini bermakna bahawa walaupun anda tidak lagi berkewajipan untuk memberi sepersepuluh buah atau pendapatan pertama anda, anda mempunyai kebebasan untuk memberi dan memberikan lebih dari sepersepuluh kerana rasa terima kasih yang melimpah untuk ditebus oleh Kristus. Walaupun kesunyian Perjanjian Baru mengenai persepuluhan, pemberian kepada gereja memiliki berkah yang sama dari Tuhan, yang berarti berkat yang anda terima adalah sesuai dengan apa yang anda berikan.(7)
Tidak kira kepercayaan yang anda langgan, perkara yang perlu diingat adalah bahawa persepuluhan adalah satu perkara yang penting. Tuhan tidak peduli sama ada anda memberi 1 peratus, 10 peratus, atau bahkan keseluruhan nilai buah atau pendapatan pertama anda. Lagipun, Dia memiliki dunia "Dan semuanya di dalamnya."(8) Dia tidak memerlukan sumber daya anda untuk memenuhi rancangan dan tujuannya. Apabila Tuhan memerintahkan orang percaya untuk memberi, Dia ingin melihat orang yang mempunyai hati untuk mengikuti perintah-Nya. Ini bermakna apabila memberi, orang Kristian perlu melakukannya dengan keriangan(9) dan dengan hati yang penuh dengan ucapan syukur dan syukur.
Dalam Perjanjian Lama, Hukum Musa memerintahkan orang Israel untuk memberikan persembahan mereka, tetapi persembahan ini pada dasarnya adalah pengorbanan. Pengorbanan haiwan adalah yang paling biasa kerana mereka adalah korban darah yang dimaksudkan untuk menebus dosa umat manusia.(10) Pengorbanan darah diperintahkan kerana tanpa penumpahan darah, dosa-dosa kekal.(11)Selain dari pengorbanan binatang, ada juga bentuk penawaran lain, tetapi mereka tidak diperlukan. Misalnya, korban sajian merupakan penghargaan atau hadiah kepada Tuhan untuk mengenali kedaulatan-Nya. Sebaliknya, persembahan syukur diberikan sebagai aroma yang menyenangkan kepada Tuhan.(12)
Di dalam Perjanjian Baru, makna tawaran agak berubah. Untuk satu, pengorbanan haiwan atau darah tidak lagi diperlukan kerana kematian Yesus Kristus, Domba Allah yang sempurna. Apabila pada masa lalu haiwan telah dikorbankan untuk menumpahkan darah yang akan menutupi dosa umat manusia, pertumpahan darah ketika Kristus mati di kayu salib membersihkan kesalahan(13) dan dosa-dosa telah diambil sepenuhnya.
Orang Kristian hari ini yang percaya kepada pemberian persepuluhan pendapatan kepada gereja melihat persepuluhan dan menawarkan dua perkara yang berasingan. Tawaran adalah sesuatu yang diberikan secara bebas dan boleh mengambil bentuk wang, masa, perkhidmatan, dan sumber lain. Seorang beriman boleh memilih penerima persembahan itu, yang juga disebut "pemberian murah hati" yang bermaksud persembahan boleh pergi ke gereja lokal, organisasi misi, atau sesiapa saja yang Tuhan berikan kepada anda untuk diberikan.
Lebih dari sumber-sumber, walaupun, Perjanjian Baru menasihati orang percaya untuk menawarkan diri mereka "sebagai korban hidup, suci dan menyenangkan kepada Allah "(14)dan sebab ini adalah orang yang beriman "Orang-orang yang telah dibawa dari maut ke kehidupan" dan kerana itu anda perlu "Tawarkan bahagian-bahagian tubuhmu kepadanya sebagai instrumen kebenaran."(15)
Jika anda masih ragu-ragu tentang sama ada anda harus memberi persepuluhan dan persembahan, mintalah Tuhan untuk kejelasan dan pencerahan. Anda juga boleh berbincang dengan paderi gereja setempat untuk mendapatkan bantuan dan bimbingan.