Perbezaan asas antara haiwan akuatik dan terestrial adalah habitatnya dan adaptasi mereka terhadap habitat itu. Hampir semua habitat yang terdapat di dunia boleh dimasukkan ke dalam dua habitat utama; akuatik dan daratan. Ekosistem akuatik terdapat dalam badan air dan boleh dikategorikan kepada dua kumpulan yang luas; ekosistem laut (lautan dan laut) dan ekosistem air tawar (sungai, tasik, dan lain-lain). Ekosistem terrestrial adalah habitat yang terdapat di tanah seperti hutan, tanah lembap, padang pasir, padang rumput, dan lain-lain. Haiwan termasuk vertebrata dan invertebrata telah mengembangkan pelbagai penyesuaian yang membolehkan mereka hidup di salah satu daripada habitat ini. Kebanyakan haiwan menghabiskan seluruh hayat mereka dalam persekitaran akuatik atau terestrial. Walau bagaimanapun, sesetengah haiwan disesuaikan untuk hidup dalam persekitaran terestrial dan akuatik, oleh itu dipanggil haiwan separa akuatik (bekas: amfibia, platipus, buaya, dan sebagainya).
Haiwan yang hidup di dalam air untuk sepanjang hayat atau sebahagian besar hayat mereka dipanggil haiwan akuatik. Kedua-dua invertebrata dan vertebrata akuatik telah membentuk adaptasi yang sama sekali berbeza untuk hidup di dalam air tidak seperti haiwan yang hidup di darat. Haiwan akuatik boleh dibahagikan kepada dua kumpulan yang luas bergantung kepada habitat akuatiknya, iaitu; haiwan laut dan haiwan air tawar. Beberapa contoh untuk invertebrat akuatik termasuk ubur-ubur, batu karang, anemoni laut, hidras, dan lain-lain. Invertebrata ini disesuaikan untuk memperoleh oksigen terlarut terus dari air. Ikan vertebrata termasuk ikan-ikan kecil, ikan kartilaginus, ikan paus, penyu, lumba-lumba, singa laut, dan sebagainya. Kecuali ikan, semua vertebrata lain perlu mengambil udara dari atmosfer kerana mereka tidak dapat mengeluarkan oksigen terlarut dari air. Tidak seperti haiwan darat, haiwan akuatik seperti ikan, mamalia akuatik mempunyai sirip dan menyelaraskan badan yang membolehkan mereka bergerak pantas di dalam air.
Haiwan terestrial adalah haiwan yang hidup di atas tanah untuk kebanyakan atau sepanjang hayat mereka. Rekod fosil membuktikan bahawa sekumpulan makhluk laut, yang berkaitan dengan arthropod adalah haiwan pertama yang menyerang tanah sekitar 530 juta tahun yang lalu. Kumpulan hewan akuatik lain yang menyerang tanah termasuk vertebrata primitif, arthropod dan moluska. Para saintis percaya bahawa haiwan primitif ini adalah nenek moyang awal haiwan terestrial moden. Sesetengah haiwan seperti bulu bulu, tardigrade dan rotifers tidak dianggap sebagai haiwan terestrial kerana mereka masih memerlukan air untuk hidup. Dalam Kingdom Animalia, semua spesies Arthropod, gastropod, dan chordata yang diketahui adalah haiwan terestrial sejati dengan adaptasi untuk hidup dalam habitat terestrial kering. Selain itu, spesies tiga kumpulan ini kekurangan fasa akuatik dalam kitaran hidup mereka.
• Haiwan akuatik adalah haiwan yang hidup sepenuhnya atau hampir sepanjang hayatnya di dalam air. Haiwan terestrial adalah haiwan yang hidup sepenuhnya atau sebahagian besar daripada seumur hidup mereka di atas tanah.
Contoh-contoh untuk haiwan akuatik termasuklah hidra, ubur-ubur, karang, anemoni laut, ikan paus, ikan lumba-lumba, dan ikan, sementara contoh haiwan terestrial termasuk spesies arthropod, gastropods, dan chordates.
• Tidak seperti binatang terestrial, haiwan akuatik mempunyai penyesuaian seperti menyelaraskan badan, kaki berselaput, sirip, pundi kencing udara, dan lain-lain.
• Sesetengah haiwan akuatik boleh menggunakan oksigen terlarut di dalam air, tetapi haiwan terestrial tidak boleh.
Imej Hormat: