Untuk memahami perbezaan antara bahaya dan bencana seseorang harus memberi perhatian kepada sifat mereka. Walaupun semua kemajuan sains dan teknologi, manusia tidak berdaya dalam menghadapi bencana alam yang disebut sebagai bencana kerana jejak kemusnahan dari segi kehilangan nyawa dan harta benda yang disebabkan oleh mereka. Tetapi bencana tidak semulajadi, dan terdapat bencana buatan manusia juga. Bencana adalah akibat dari bahaya yang mungkin asli atau buatan manusia, dan dalam artikel ini kita akan membezakan antara keduanya.
Bahaya adalah keadaan di mana terdapat ancaman terhadap kehidupan, kesihatan, alam sekitar, atau harta benda. Gempa bumi, banjir, tsunami, kebakaran hutan, tanah runtuh, kemarau, dan letusan gunung berapi adalah bahaya semula jadi yang menyebabkan banyak kemusnahan. Mereka adalah fenomena semulajadi yang berlaku tanpa mengambil kira manusia dan tidak menyerang tempat dengan mengambil kira persekitaran yang dibina atau penduduknya. Apabila mana-mana bahaya ini berlaku di kawasan yang sunyi, ia tidak mendatangkan bahaya kepada nyawa atau harta manusia. Oleh itu, ia tidak dipanggil bencana walaupun secara teknikal ia adalah fenomena yang sama yang akan menimbulkan penggera jika ia berlaku di kawasan yang penduduknya tebal. Jelas sekali bahaya adalah peristiwa yang berpotensi menyebabkan kemusnahan dan kehilangan nyawa dan harta benda yang meluas. Tetapi, apabila bahaya menyerang kawasan yang tidak mempunyai populasi manusia, walaupun ia masih mempunyai sifat-sifat yang merusak, ia tidak disebut sebagai bencana.
Apabila terdapat bahaya semula jadi, mereka tidak boleh dihalang. Tetapi, kita tentu boleh belajar untuk hidup selaras dengan alam dengan tidak mengambil langkah-langkah yang boleh menjadikan bahaya menjadi bencana besar. Sekiranya seseorang mengambil kira kos yang akhirnya kita bayar apabila bencana berlaku dan kosnya mengelakkannya, kita membuat kesimpulan bahawa ia adalah bijak untuk disediakan dan bukannya menjemput kemurkaan alam pada skala yang sangat besar.
Apabila menghadapi bahaya, terdapat beberapa jenis bahaya. Mereka adalah Fizikal (haba, bunyi bising, getaran), Kimia (kebocoran sebatian kimia, kebakaran), Biologi (parasit, virus, bakteria), Psikologi, dan Radiasi Bahaya.
Bencana adalah peristiwa yang benar-benar mengganggu cara biasa masyarakat. Ia membawa kerugian kepada manusia, ekonomi, dan alam sekitar kepada komuniti yang masyarakatnya tidak dapat menanggung sendiri. Gempa bumi, banjir, tsunami, kebakaran hutan, tanah runtuh, kemarau, dan letusan gunung berapi disebut sebagai bencana apabila berlaku di tempat-tempat yang sangat didiami kawasan. Tornado dan taufan sering berlaku di banyak tempat di dunia tetapi dilabel sebagai bencana hanya apabila mereka berlaku di mana terdapat persekitaran dan populasi manusia yang dibina.
Terdapat faktor-faktor yang dibuat buatan manusia dan yang membantu dalam mengubah bahaya menjadi bencana. Cara dan kelajuan di mana pemusnahan hutan berlaku di banyak bahagian dunia telah mengakibatkan peningkatan kekerapan banjir yang membawa kepada kemusnahan yang meluas. Gempa bumi di zon seismik yang terdedah kepada mereka tidak dapat dicegah tetapi kepekatan populasi manusia yang tinggi dan rumah yang tidak dibina yang tidak dapat bertahan akibat gempa bumi mengakibatkan bencana pada tahap yang sangat tinggi mengakibatkan kehilangan kehidupan berharga.
Runtuhan dari gempa bumi San Francisco pada tahun 1906
Juga, untuk bencana buatan manusia kita boleh memberi contoh seperti kebakaran, kemalangan pengangkutan, radiasi nuklear, ledakan, dan sebagainya.
• Bahaya adalah keadaan di mana terdapat ancaman terhadap kehidupan, kesihatan, alam sekitar atau harta benda.
• Bencana adalah peristiwa yang benar-benar mengganggu cara biasa komuniti. Ia membawa kerugian kepada manusia, ekonomi, dan alam sekitar kepada komuniti yang masyarakatnya tidak dapat menanggung sendiri.
• Bahaya adalah fenomena semula jadi atau buatan manusia yang merupakan ciri planet kita dan tidak boleh dicegah. Dalam keadaan tidak aktif, bahaya hanya memberi ancaman kepada kehidupan dan harta benda.
• Bahaya ini dipanggil sebagai bencana apabila ia menyebabkan kemusnahan harta benda dan nyawa manusia yang meluas. Sekali bahaya menjadi aktif dan tidak lagi menjadi ancaman, ia menjadi bencana.
• Kedua-dua bahaya dan bencana adalah semulajadi serta buatan manusia.
• Kita boleh menghalang bahaya menjadi bencana jika kita belajar hidup dalam harmoni dengan alam semula jadi dan mengambil langkah berjaga-jaga.
Ini adalah perbezaan antara bahaya dan bencana.
Imej Hormat: Bahaya biologi dan Runtuhan dari gempa bumi San Francisco 1906 melalui Wikicommons (Domain Awam)