Untuk memahami perbezaan antara keratinosit dan melanosit, seseorang mesti mula memahami anatomi kulit. Kulit adalah organ terbesar badan dan bertindak sebagai penghalang mekanikal antara tisu dan persekitaran luar. Kulit terutamanya terdiri daripada dua lapisan; epidermis luar pelindung dan dermis dalaman-ikat. Epidermis mengandungi beberapa lapisan sel epitelium dan tidak mempunyai bekalan darah langsung. Sel-sel ini disuburkan melalui penyebaran nutrien dari bekalan darah yang kaya nutrien. Epidermis dalaman mengandungi berbentuk kubus, sel membahagikan dengan cepat, manakala epidermis luar mengandungi sel-sel mati, yang ditumpahkan dan dikeluarkan dengan cepat dari badan. Dermis terletak di bawah epidermis dan terdiri daripada banyak elastin dan serat kolagen dengan bekalan darah yang hebat. Epidermis terdiri daripada empat jenis sel khusus, iaitu; melanocytes, keratinocytes, sel Langerhans, dan sel Grinstein. Daripada empat sel ini, hanya melanocytes dan keratinocytes yang dibincangkan dalam artikel ini. Perbezaan utama antara keratinocytes dan melanocytes ialah keratinocytes membentuk rambut dan kuku, sedangkan melanosit bertanggungjawab untuk warna kulit. Perbezaan antara kedua-dua, keratinosit dan melanosit, dibincangkan secara terperinci, dalam artikel ini
Keratinocytes adalah jenis sel paling banyak di epidermis. Seperti namanya, keratinocytes khusus dalam pengeluaran keratin dan keratinocytes yang mati akhirnya mengakibatkan lapisan keratinized membentuk rambut dan kuku. Selain itu, keratinocytes mempengaruhi pematangan sel T dengan merembeskan IL-1 (juga dihasilkan oleh makrofag) dan karenanya keratinosit membantu meningkatkan tindakan imunologi dalam tubuh.
Melanosit adalah sel khusus yang ditemui di epidermis dan terutamanya bertanggungjawab untuk pengeluaran dan penyebaran pigmen yang dipanggil melanin, yang memberikan warna kulit dari pelbagai kaum. Selalunya, semua kaum mempunyai jumlah melanosit yang sama, tetapi satu-satunya sebab untuk menghasilkan kulit warna yang berbeza adalah jumlah melanin yang dihasilkan oleh setiap melanosit. Enzim Tyrosinase dalam melanocytes memainkan peranan utama semasa laluan biokimia kompleks yang membawa kepada pembentukan melanin. Jika tyrosinase berfungsi sepenuhnya, kulit yang dihasilkan sangat berwarna gelap. Walau bagaimanapun, pada orang dengan warna kulit yang lebih ringan, dua faktor genetik bertanggungjawab untuk mengurangkan keupayaan fungsi tyrosinase; (a) kebanyakan tirosinase kekal dalam bentuk tidak aktif dan (b) tindakan tyrosinase dihalang oleh pelbagai inhibitor. Hasil daripada dua faktor ini, pengeluaran melanin adalah rendah. Melanin adalah pigmen penting yang dapat menyerap sinar UV berbahaya yang dipancarkan oleh Sun. Pendedahan lama terhadap sinaran UV meningkatkan pengeluaran melanin, sehingga menghasilkan tapak gelap pada kulit.
• Jumlah keratinosit sangat tinggi jika dibandingkan dengan jumlah melanosit.
• Keratinosit bertanggungjawab untuk pembentukan keratin, sedangkan melanosit menghasilkan melanin.
• Keratinocytes membentuk rambut dan kuku, sedangkan melanosit bertanggungjawab untuk warna kulit.
• Pendedahan kepada cahaya UV merangsang rembesan hormon merangsang α-melanocyte (α-MSH) daripada keratinosit dan α-MSH ini merangsang melanocytes jiran untuk meningkatkan pengeluaran melanin.
• Keratinosit menyediakan perlindungan mekanikal dan juga penting secara imunologi. Melanosit melindungi kulit dari sinaran UV yang berbahaya.