EMF (daya elektromotif) ialah voltan di hujung sumber apabila tiada saat sekarang. Apabila litar ditutup dan aliran semasa kemudian di hujung sumber terdapat voltan yang lebih kecil daripada EMF. Ini adalah akibat rintangan dalaman sumber itu sendiri yang membawa kepada kejatuhan voltan ini.
Badan-badan yang dikenakan elektrik boleh diperoleh dengan memisahkan elektron daripada atom dengan menggunakan beberapa jenis tenaga lain, mis. mekanikal, cahaya atau kimia. Pemisahan sedemikian wujud dalam sumber elektrik. Oleh kerana aktiviti tenaga di sumber EMF dijana, yang selanjutnya mendorong lebihan caj negatif (tiang negatif) dan kekurangan caj negatif (kutub positif). Dalam bidang kejuruteraan elektrik konsep EMF mentakrifkan kerja yang diperlukan untuk memisahkan pembawa caj dalam sumber arus elektrik, di mana daya yang bertindak pada caj di hujung sumber bukanlah akibat langsung dari medan. EMF ditakrifkan sebagai jumlah kerja yang dilakukan (A) dalam transformasi tenaga dan jumlah elektrik (Q) yang melalui penjana E = A / Q. Unit ini sama dengan voltan (V-voltan). Peranti yang membekalkan litar dengan kuasa elektrik dan menghasilkan daya elektromotif disebut sebagai sumber daya elektromotif atau EMS yang lebih pendek (sumber elektromotif).
Terdapat perbezaan dalam keadaan elektrik di tiang (terminal) sumbernya. Terdapat lebihan elektron di kutub negatif, dan kekurangan elektron pada yang positif. Dalam litar semasa tertutup, elektron bergerak dari separuh negatif ke separuh positif melalui konduktor dan peralatan. Perbezaan antara potensi elektrik dipanggil voltan elektrik [U]. Voltan elektrik adalah sama dengan jumlah kerja yang dilakukan oleh kuasa elektrik dalam menggerakkan caj dari satu titik medan ke yang lain dan caj itu. Voltan elektrik diukur dalam Volt [V]. Alat pengukur voltan dipanggil voltmeter.
Daya elektromotif menandakan voltan yang dihasilkan di dalam sumber elektrik. Voltan ditakrifkan sebagai perbezaan potensi elektrik di antara dua titik, dan perbezaan ini pada tiang sumber elektrik diperolehi dengan membuang elektron dari satu bahagian sumber dan memindahkannya kepada yang lain.
Daya elektromotif sumbernya adalah sama dengan kerja yang ada beberapa kuasa luaran yang perlu dilakukan untuk memindahkan unit caj dari satu tiang sumber ke yang lain, tetapi melalui sumbernya. Voltan di bahagian luar litar adalah sama dengan kerja yang perlu dilakukan oleh tenaga elektrik untuk memindahkan unit caj dari satu tiang sumber ke yang lain, tetapi melalui wayar.
Daya elektromotif dikira sebagai berikut: E = I * (R + r). Voltan dikira V = I * R (I - arus mengalir, R - rintangan beban, r - rintangan dalaman).
Voltan adalah operasi kuasa elektrik (Coulomb) yang menggerakkan gerakan dan adalah hasil pengurangan tenaga bulatan, manakala daya elektromotif ditakrifkan oleh operasi bukan elektrik (bukan Coulomb) dan bertanggungjawab untuk meningkatkan tenaga dalam litar.
Perbezaan potensi (voltan) boleh diukur di antara mana-mana titik yang diberikan dalam litar, manakala daya elektromotif hanya wujud di antara dua hujung sumber. Daya elektromotif juga diukur dengan meter EMF, manakala voltan dengan voltmeter.
Daya elektromotif sentiasa lebih besar daripada voltan. Alasan di sebalik bahawa voltan wujud dalam litar yang dimuatkan, dan kerana rintangan (kehilangan tenaga) berlaku penurunan voltan. Magnitud EMF sentiasa malar, sementara intensiti tegangan 'berbeza.
EMF boleh disebabkan oleh medan elektrik, graviti atau magnet, manakala voltan hanya disebabkan oleh medan elektrik.