Ethanol vs Biodiesel
Dengan peningkatan pesat pencemar yang dipancarkan ke atmosfera, kemungkinan besar disebabkan oleh pelepasan karbon dari kenderaan motor berkuasa petrol, saintis telah mencipta penyelesaian untuk masalah yang tidak pernah berakhir ini. Penyelesaiannya datang dalam bentuk etanol dan biodiesel.
Biofuels telah menjadi tumpuan utama kebanyakan pakar tenaga kini. Walau bagaimanapun, etanol dan biodiesel biofuels yang paling biasa - telah lama menjadi perdebatan. Sebagai permulaan, kedua-duanya dimanfaatkan dengan penggunaan tenaga biomas. Etanol biasanya diambil dari jagung, rumput dan sisa pertanian lain, sedangkan biodiesel adalah dari kacang soya. Walau bagaimanapun, negara-negara lain boleh menggunakan alternatif lain untuk kacang soya dan jagung, seperti rapeseed, canola, bunga matahari, cottonseed dan alga biomas.
Terutama di A.S., etanol disukai bercampur dengan petrol biasa untuk membuat persiapan 10% atau 85% etanol. Ambil perhatian, kandungan etanol yang lebih tinggi akan menjadi tahap oktana gas. Ini bermakna bahan bakar membakar lebih banyak daripada biasa. Masalahnya, bukan semua kenderaan boleh menyokong bahan api etanol. Itulah sebabnya majoriti kenderaan hanya boleh mengendalikan campuran serendah 10%. Sebagai biofuel berasaskan alkohol, etanol diperoleh melalui transesterifikasi - proses penapisan di mana minyak dan alkohol bertindak balas antara satu sama lain untuk penghapusan gliserin.
Sebaliknya, biodiesel boleh dimanfaatkan dari lemak haiwan atau tumbuh-tumbuhan. Tetapi di A.S., kacang soya telah menjadi bahan mentah ruji untuk biodiesel. Biofuel ini lebih cekap daripada etanol kerana ia boleh menghasilkan lebih banyak tenaga (kira-kira 93% lebih) daripada yang digunakan untuk pengeluarannya. Dalam kes etanol, ia hanya kira-kira 25%. Satu lagi kelebihan biofuel ini ialah ia boleh menjadi bahan bakar mandiri. Ini bermakna tiada campuran diperlukan, seperti dalam hal etanol.
Berkenaan dengan kesan alam sekitar, biodiesel biasanya lebih mesra daripada etanol. Ia menyebabkan 40-45% kurang pencemaran daripada gas biasa. Sebaliknya, etanol hanya menyebabkan pencemaran kurang daripada 12-15% daripada gas biasa.
Secara keseluruhan, walaupun kita tidak perlu risau lagi mengenai pemanasan global dan pembakaran bahan api fosil kerana kedatangan biofuel, masih terdapat dilema besar dalam membuat suis utama, kerana terdapat banyak masalah yang tersisa untuk ditangani dengan mengambil kira kepada ekonomi bahan bakar.
1. Biodiesel biasanya diperoleh daripada kacang soya, sedangkan etanol berasal dari jagung.
2. Biodiesel lebih mesra alam berbanding etanol.
3. Biodiesel menghasilkan lebih banyak tenaga daripada tenaga yang diperlukan untuk pengeluarannya berbanding dengan apa yang dihasilkan oleh etanol.
4. Pada masa ini, biodiesel boleh menjadi bahan bakar mandiri, sedangkan etanol mesti bercampur dengan gas untuk memastikan keserasian enjin bahan api dengan kenderaan.