Kabel CAT6, juga dipanggil Kategori 6 atau Cat 6 kabel, menyediakan crosstalk yang lebih rendah, nisbah isyarat bunyi-yang lebih tinggi, dan sesuai untuk 10GBASE-T (10-Gigabit Ethernet), manakala Cat5e kabel hanya menyokong sehingga 1000BASE-T (Gigabit Ethernet). Sebagai cara untuk membuktikan masa depan rangkaian anda, Cat6 pada umumnya merupakan pilihan yang lebih baik dan bernilai premium kecil dalam harga. Kabel Cat5e dan Cat6 kedua-duanya serasi ke belakang, yang bermaksud kabel Cat6 yang lebih baru boleh digunakan dengan lebih tua
Kedua-dua Cat5e dan Cat6 adalah kabel pasangan berpintal yang menggunakan wayar tembaga, biasanya 4 pasangan berpintal dalam setiap kabel. Spesifikasi untuk Cat6 mempunyai spesifikasi yang lebih ketat untuk bunyi crosstalk dan sistem, dan menyediakan prestasi sehingga 250 MHz. Sebaliknya, Cat5e melakukan sehingga 100 MHz. Ini sering dicapai menggunakan spline (pemisah longitudinal) dalam pendawaian, yang mengasingkan setiap empat pasang wayar berpintal. Bagaimanapun, kabel Cat6 ini lebih tegar; kabel baru menggunakan kaedah lain untuk mengurangkan bunyi bising dan lebih fleksibel. Terlepas dari apakah spline digunakan, kabel yang memenuhi spesifikasi Cat6 memberikan gangguan yang jauh lebih rendah atau berhampiran crosstalk akhir (NEXT) dalam penghantaran. Ia juga meningkatkan tahap crosstalk yang hampir sama (ELFEXT), kehilangan kembali dan kehilangan sisipan berbanding dengan Cat5e. Hasilnya kurang bising, kesilapan yang lebih sedikit dan kadar data yang lebih tinggi dalam penghantaran isyarat.
Kategori hampir selalu dicetak pada kabel ethernet. Ia tidak mungkin untuk mengenal pasti kategori kabel dengan warna, tetapi kabel Cat6 sering lebih tebal daripada Cat5e kerana ia menggunakan wayar tembaga yang lebih tebal. Ia juga tidak mungkin untuk mengenal pasti mereka dengan melihat palam kerana kedua-dua Cat5e dan Cat6 menggunakan penyambung modular 8P8C RJ45.
Kedua-dua Spesifikasi kabel Cat5e dan Cat6 membenarkan panjang sehingga 100 meter, tetapi Cat6e mempunyai panjang maksima rendah (55 meter) apabila digunakan untuk 10GBASE-T (10 Gigabit Ethernet). Untuk menjalankan 10GBASE-T selama 100 meter, kabel Kategori 6a, atau Kategori Berkembang 6, kabel perlu digunakan. Kabel Cat6a membolehkan prestasi sehingga 500 MHz.
Jika infrastruktur rangkaian memerlukan jarak jauh lebih besar daripada 100 meter, pengulang atau suis diperlukan untuk menguatkan isyarat.
Seperti yang dinyatakan sebelum ini, kabel Cat6 boleh digunakan untuk kuasa 10GBASE-T, atau 10 Gigabit Ethernet, manakala maksimum yang boleh menyokong Cat5e adalah 1GBASE-T, atau 1 Gigabit Ethernet. Ini kerana kabel Cat6 melakukan sehingga 250 MHz, lebih daripada dua kali ganda kabel Cat5e (100 MHz).
Harga kabel ethernet berbeza mengikut panjang, pengilang dan penjual. Secara umum, kabel Cat6 adalah 10-20% lebih mahal berbanding kabel Cat5e. Walau bagaimanapun, kabel biasanya murah dan rangsangan laju yang ditawarkan oleh kabel Cat6 biasanya menjadikan harga premium sangat baik, walaupun untuk kegunaan rumah.
Kebanyakan 20 kabel ethernet jualan terbaik di Amazon adalah Cat6. Kabel Cat5e tidak lagi popular dan Cat6a nampaknya belum lagi ditangkap.
Terdapat hujah yang dibuat bahawa ia tidak berbaloi untuk melabur dalam kabel prestasi yang lebih tinggi seperti Cat6 atau Cat6a memandangkan perkakasan pada modem dan penghala rangkaian-mungkin tidak Cat6a-siap lagi, iaitu, jika melalui proses ini peralatan rangkaian adalah hambatan yang menghalang rangkaian daripada beroperasi pada kelajuan penuh yang diberikan oleh Cat6.
Tetapi perkakasan ditingkatkan dari masa ke masa; ia adalah lebih mudah untuk menaik taraf modem dan router berbanding dengan pemasangan kabel baru. Perbezaan harga antara Cat6 dan Cat5e tidak tinggi dan biasanya merupakan idea yang baik untuk menaikkan kabel kualiti yang lebih baik.