Hubungan mendatar dan menegak adalah dua klasifikasi yang luas dari pelbagai hubungan yang seseorang boleh mempunyai dengan orang lain sepanjang hayat. Kebanyakan hubungan ini adalah sosial, dari anggota keluarga yang berbeza kepada rakan kepada rakan kongsi. Pada masa yang sama, mendatar dan menegak digunakan untuk menggambarkan hubungan antara individu dan sesuatu yang lebih abstrak seperti kerajaan atau tuhan agama individu itu.
Kata-kata mendatar dan menegak kebanyakannya merujuk kepada arahan, yang paling ketara mengenai siapa ahli hubungan tersebut, seperti yang akan diterokai lebih lanjut. Walau bagaimanapun, walaupun hubungan mendatar tradisional boleh mengambil ciri-ciri hubungan menegak dan sebaliknya. Oleh itu, selain dari setiap jenis hubungan, kedua-duanya juga berbeza dalam ciri-ciri mereka dan konteks yang mengekalkan hubungan. Lebih banyak mengenai kedua klasifikasi ini dan perbezaannya dibincangkan lebih lanjut dalam bahagian berikut.
Hubungan mendatar merujuk kepada hubungan di mana ia ditakrifkan dan dikekalkan oleh kesamaan dalam kedudukan dan kewajipan. Demokrasi, timbal balik dan kerjasama adalah kualiti yang nyata dalam hubungan mendatar. Dalam keluarga misalnya, hubungan suami isteri dan hubungan saudara adalah mendatar. Jenis hubungan keluarga ini juga dipanggil hubungan intragenerational. Ahli-ahli juga sama dalam pengetahuan dan kebijaksanaan, atau sekurang-kurangnya begitu. Contoh lain hubungan mendatar ialah antara rakan, rakan sejawat, rakan sebaya, dan rakan sekerja.
Sesetengah perhubungan, walaupun terdapat perbezaan yang jelas dalam kedudukan antara anggota masih dapat digambarkan sebagai mendatar. Sebagai contoh, seorang guru dan pelajar mungkin tidak mempunyai pengetahuan dan kuasa yang sama di dalam bilik darjah tetapi masih boleh digambarkan sebagai hubungan mendatar ketika pelajar dijemput untuk bercakap dengan jujur dan yakin. Begitu juga dalam kerajaan demokratik di mana rakyat mempunyai kebebasan bukan sahaja untuk mengkritik kerajaan, tetapi juga bertanggungjawab untuk mengambil bahagian dalam tadbir urus. Hubungan berhenti menjadi mendatar ketika perselisihan antara anggotanya diselesaikan melalui pengantian pihak ketiga. Inilah contohnya apabila perselisihan dalam hubungan yang sama timbul dan satu pihak dipaksa untuk melaksanakan kewajipan dengan kuasa undang-undang.
Walaupun berakar dalam persamaan, hubungan mendatar masih boleh menjadi salah. Sekiranya perhubungan itu tidak diselenggarakan dengan baik oleh anggotanya, ia boleh menyebabkan persaingan yang pahit dan persaingan daripada kerjasama. Kesan yang lebih serius dalam skala yang lebih besar dapat dilihat dalam hubungan antara negara-negara yang membawa kepada perang ketakutan dan pertahanan bersama seperti apa yang terjadi dalam Perang Dingin antara Amerika Serikat dan bekas U.S.S.R.
Hubungan menegak adalah di mana salah satu ahli mempunyai kedudukan yang lebih tinggi, sama ada disebabkan kuasa dan kuasa atau pengetahuan dan kebijaksanaan. Hubungan ini bersifat hierarkis dan perlu bersikap baik untuk berfungsi dengan baik. Nenek, hubungan ibu bapa dan anak adalah yang paling biasa. Hubungan keluarga ini juga dikenali sebagai hubungan antara generasi. Di dalam masyarakat yang lebih luas, banyak hubungan secara tradisinya menegak dan berfaedah dari segi menyebarkan pengetahuan, mengedarkan barang dan menjaga pesanan. Guru dan pelajar, majikan dan pekerja, warden dan tahanan, dan kerajaan dan rakyatnya adalah semua hubungan tegak. Tidak kira jumlah kebebasan yang diberikan, masih jelas di mana kedudukan yang lebih besar terletak pada hubungan ini.
Seperti yang diterangkan di atas, hubungan menegak boleh dikontak sebagai hubungan mendatar. Mana-mana perkongsian yang sama boleh menjadi tidak seimbang sama sekali apabila salah satu anggotanya memperoleh kuasa atas yang lain. Hubungan suami isteri menjadi menegak apabila mereka mencari mediasi mahkamah untuk hujah keluarga mereka. Hubungan saudara menjadi menegak apabila seorang kanak-kanak disukai oleh ibu bapa kerana yang lain disebabkan oleh beberapa kebaikan atau pencapaian.
Dengan sifat hierarki dan perbezaan yang wujud dalam kuasa dan otoritas di antara ahli, perhubungan menegak dengan mudah tidak dapat ditangani. Penyalahgunaan kuasa dan kuasa adalah kezaliman dan membawa kepada rejim diktator dalam kerajaan, dan penindasan itu menghasilkan pemberontakan. Pada skala ketidakseimbangan kuasa yang lebih besar, negara-negara yang lebih berkuasa cenderung untuk menakluk dan menakluki yang kurang berkuasa, seperti yang berlaku dalam banyak sejarah.
Hubungan mendatar ialah hubungan di mana ahli mempunyai kedudukan yang sama sedangkan hubungan menegak adalah mereka yang mana satu ahli mempunyai kuasa, kuasa, pengetahuan atau kebijaksanaan yang lebih besar berbanding yang lain.
Hubungan mendatar ditakrifkan oleh demokrasi, timbal balik dan kerjasama manakala hubungan menegak ditakrifkan oleh sifat hierarki dan dengan kebajikan.
Juga dipanggil hubungan intragenerational, ini adalah hubungan antara suami dan isteri serta hubungan saudara. Hubungan menegak juga dipanggil hubungan antara generasi, antara nenek moyang, ibu bapa, dan anak.
Walaupun kebanyakan kerajaan secara tradisinya tegak, kerajaan demokratik mempunyai hubungan mendatar dengan orang-orangnya yang mempunyai kebebasan dan tanggungjawab untuk mengambil bahagian dalam tadbir urus. Kerajaan otoriter, sebaliknya mempunyai hubungan menegak dengan rakyatnya.
Hubungan mendatar dalam undang-undang adalah di mana objektif dan kewajipan dalam perkongsian dipenuhi oleh ahli-ahlinya. Perhubungan adalah menegak apabila langkah-langkah pihak ketiga dan salah satu ahli dikehendaki memenuhi kewajipannya dengan paksaan atau undang-undang.
Perhubungan kolej adalah hubungan mendatar manakala majikan dan pekerja adalah hubungan menegak.
Hubungan mendatar cenderung ke arah persaingan yang pahit dan persaingan bukannya kerjasama manakala hubungan menegak cenderung kezaliman dan penindasan.