Ayam pox vs Small pox
Ramai daripada kita telah mengalami cacar air seperti kanak-kanak. Kedua-dua cacar ayam dan cacar kecil adalah jangkitan virus tetapi cacar kecil sering membawa maut. Poin ayam disebabkan oleh virus Varicella Zoster yang dimiliki oleh keluarga virus Herpes manakala cacar kecil disebabkan oleh virus Variola. Ayam ayam juga dipanggil sebagai varicella dan cacar kecil sebagai variola. Puak ayam masih berleluasa di kalangan kanak-kanak dan orang-orang yang terkawal akibat imun manakala cacar kecil telah dibasmi sepenuhnya sejak bertahun-tahun. Penghantaran kedua-duanya adalah oleh jangkitan titisan (bersin dan batuk terbuka) dan dengan sentuhan langsung dengan lesi kulit orang yang dijangkiti.
Gejala-gejala cacar ayam berkembang selepas 14 hingga 21 hari tempoh inkubasi (tempoh jangkitan tanpa gejala yang kelihatan). Gejala yang sangat ringan seperti hidung berair atau batuk berlaku selama 2 hingga 3 hari dan kemudian ruam berkembang. Dalam cacar ayam, lesi kulit mula-mula berkembang di batang, kembali dan kemudian beberapa kali lebih perlahan muncul di atas anggota badan. Lesi adalah dari merah dan kecil ke vesikel besar yang cecair diisi dan mempunyai penampilan seperti "embun-drop pada kelopak mawar" kerana lepuh pada kulit merah yang mendasari. Ciri-ciri yang paling ciri luka pankang ayam adalah bahawa semua peringkat ruam (mendidih, lepuh, kudung) dapat dilihat dalam sekeping kulit tunggal. Dengan setiap demam, timbul ruam yang timbul; mereka kemudiannya matang pada masa yang berlainan pergi dari ruam, mendidih menjadi lepuh dan akhirnya ketam. Bibir kering dan gugur dalam masa 2 minggu. Luka-luka cacar ayam sangat gatal dan meninggalkan tanda pada kulit jika vesikel patah. Ini juga boleh membawa kepada jangkitan bakteria menengah yang mendidih pecah dan merupakan komplikasi yang paling biasa dalam cacar air.
Dalam cacar kecil, lesi kulit berkembang lebih dari tangan, kaki dan muka dan sangat sedikit muncul di batang. Lesi adalah hampir sama saiz dan seragam matang pada masa yang sama. Luka-luka bermula sebagai ruam berwarna merah, bertambah matang hingga lepuh yang penuh air dan berakhir sebagai gumpalan yang penuh nanah. Biasanya, lesi adalah bintik-bintik kecil yang dibangkitkan dengan cairan legap dan kemurungan di tengah. Komplikasi bulu kecil sangat membawa maut. Kebutaan, ulser kornea, kecacatan anggota badan dan kejutan sekiranya jangkitan dengan pelbagai hemorrhagic cacar kecil adalah perkara biasa. Luka-luka kecil adalah maksimum pada muka dan telapak tangan dan sol. Luka-luka cacar ayam tidak pernah dilihat di telapak tangan dan tapak kaki. Luka-luka cacar kecil sembuh dengan parut yang teruk dan kekal di kawasan yang terlibat menimbulkan masalah kosmetik yang teruk.
Apabila dijangkiti dengan salah satu daripada ini, terdapat imuniti seumur hidup untuk jangkitan semula. Tiada rawatan khusus untuk kedua-dua jangkitan ini. Kedua-dua cacar ayam dan cacar kecil adalah pembatas diri, yang berkekalan kira-kira 2-3 minggu hanya memerlukan bantuan untuk demam dan gatal-gatal. Sekiranya vaksin diberikan semasa permulaan penyakit itu maka jangka masa penyakit semakin pendek. Juga komplikasi boleh dielakkan dengan cara ini. Program kesihatan antarabangsa oleh WHO telah membasmi bulu kecil dari bumi tetapi cacar air masih cukup umum di negara-negara membangun.
Ringkasan: Walaupun cacar kecil dan cacar ayam serupa dalam banyak aspek, mereka berbeza dan boleh didiagnosis oleh penampilan ciri-ciri ruam dan kemudian ditangani dengan sewajarnya. Doktor mesti dirujuk dalam setiap kes untuk mengelakkan komplikasi serius.