Jagung, atau lebih tepatnya, jagung, adalah tanaman bijirin yang menjadi makanan ruji di banyak bahagian dunia. Asal-usulnya sebagai hasil pertanian dapat ditelusuri kembali ke Aztecs dan Mayans, dan kemudiannya disebarkan melalui ekspedisi-ekspedisi yang berlainan selama Age of Discovery. Ia menjadi sangat popular kerana serba boleh sebagai tanaman, berkembang dalam pelbagai keadaan iklim yang luas. Melalui tahun-tahun ini, dan terima kasih kepada kemajuan sains, jagung telah bertambah baik dalam kedua-dua produktiviti dan nilai pemakanan. Satu perkara yang kebanyakan tidak menyedari adalah terdapat banyak pilihan subspesies jagung. Antara jenis jagung, dua yang paling lazim adalah jagung putih dan kuning. Kedua-dua menyerupai satu sama lain secara fizikal, tetapi terdapat sedikit perbezaan.
Kata 'jagung' sebenarnya adalah salah faham. Pada mulanya, istilah ini digunakan oleh Inggeris dalam sebutan mengenai sebarang tanaman bijirin. 'Jagung' adalah nama sebenarnya yang digunakan di luar Amerika dan dalam istilah saintifik. Nama ilmiah untuk jagung adalah zea mays; subspesiesnya kemudian dirujuk sebagai 'varieti'. Sebagai contoh, popcorn adalah zea mays everta. Putih adalah warna jagung yang paling biasa, diikuti oleh jagung kuning, sementara sisanya dirujuk sebagai berwarna dua (yang boleh berkisar dari jenis merah hingga jingga). 'Jagung' adalah istilah yang sering digunakan merujuk kepada ini tanaman di negara berbahasa Inggeris dan hampir semata-mata untuk produk dengan kepekatan beratnya (seperti serpihan jagung dan bijirin jagung), tanpa mengira sama ada ia berada di bawah jagung putih atau kuning.
Kebanyakan jagung putih umumnya dikategorikan sebagai pelbagai jagung manis. Walaupun kebanyakan jagung adalah jenis jagung ladang (iaitu diperlakukan sebagai bijirin), jagung manis dituai semasa tahap belum matang dan dianggap sebagai sayuran. Jagung manis putih sebenarnya adalah mutasi jagung biasa dengan gula yang lebih tinggi daripada nisbah kandungan kanji. Tidak seperti ladang jagung, yang biasa digunakan sebagai produk bijirin untuk makanan seperti ternakan dan makanan olahan lain seperti bijirin, minyak, kanji, dll., Jagung manis dimakan sebagai sayuran dan biasanya dimakan di tongkol setelah mendidih atau memanggang. Apabila ia tumbuh di batang, jagung putih dibalut lapisan dari sekam hijau menjadi sekam putih. Ia juga mempunyai kandungan air yang tinggi berbanding dengan jagung bidang. Biji-bijian dan 'susu' yang terdiri daripadanya berwarna putih. Walau bagaimanapun, seperti jagung biasa, biji jagung putih menjadi lasak dan sukar kerana kandungan air berkurangan akibat pematangannya. Jagung putih adalah varietas yang lebih biasa dan, secara teknis, yang asli, sebagai varieti jagung berwarna lain adalah mutasi 'ibu bapa' putih.
Jagung kuning sangat mirip dengan jagung putih; ia sebenarnya adalah cabang evolusi jagung putih. Oleh kerana jagung ditanam lagi, penyelidikan dan pembangunan saintifik menghasilkan pelbagai jenis dari spesies asal. Salah satu mutasi dari gen resesif jagung yang sedia ada adalah kemasukan karotenoid dalam komposisi jagung. Karotenoid ini termasuk beta-karoten. Oleh kerana itu, jagung kuning dapat dipertimbangkan sebagai memiliki nilai lebih banyak nutrisi dari mitra putihnya. Menurut pakar, beberapa jenis jagung kuning memiliki lebih banyak lutein dan mengandung Vitamin A, sementara jagung putih tidak. Jagung kuning juga tidak begitu popular di kawasan tertentu di dunia, seperti bahagian Amerika Latin dan benua Afrika.