Undang-undang persekutuan diwujudkan di peringkat kebangsaan, dan terpakai kepada seluruh negara (kesemua 50 negeri dan Daerah Columbia), dan wilayah A.S.. Perlembagaan A.S. membentuk asas bagi undang-undang persekutuan; ia menetapkan
Berikut adalah beberapa isu yang terdapat di bawah undang-undang persekutuan:
Isu-isu berikut ditentukan dan disahkan oleh kerajaan:
Doktrin preemption berasal dari Klausa Supremasi Perlembagaan yang menyatakan: "Perlembagaan dan undang-undang Amerika Syarikat [...] adalah undang-undang tertinggi dari tanah [...] apa-apa dalam konstitusi atau undang-undang dari mana-mana negara yang berlawanan walau apa pun . " Ini bermakna mana-mana undang-undang persekutuan boleh mengalahkan mana-mana undang-undang negeri yang bercanggah.
Tiada undang-undang negara boleh melanggar hak rakyat yang termaktub dalam perlembagaan A.S.. Sekiranya negara meluluskan undang-undang sedemikian, badan kehakiman dibenarkan membatalkannya kerana tidak berperlembagaan. Walau bagaimanapun, jika undang-undang negeri memberi hak kepada seseorang lebih daripada undang-undang persekutuan, undang-undang negeri secara sah diandaikan untuk diguna pakai, walaupun hanya dalam keadaan itu. Pada masa yang sama, jika negara mengenakan lebih banyak tanggungjawab ke atas penduduknya daripada undang-undang persekutuan, undang-undang negeri berlaku. Jika undang-undang negeri dan persekutuan berada dalam konflik yang jelas, undang-undang persekutuan berlaku. Kes-kes konflik dijelaskan dengan contoh di bawah.
Ini adalah video yang baik mengenai sejarah hak negara dan konflik antara undang-undang persekutuan dan negeri.
Marijuana
Undang-undang marijuana adalah satu lagi bidang di mana undang-undang persekutuan bercanggah dengan undang-undang negeri di beberapa negeri. Penggunaan ganja rekreasi adalah sah di Washington dan Colorado. Banyak negara lain telah melegalkan ganja perubatan. Walau bagaimanapun, ganja terus menjadi bahan terkawal di bawah undang-undang persekutuan. Jadi sementara penguatkuasaan undang-undang tempatan tidak mungkin menangkap atau mendakwa penanam ganja atau mereka yang memiliki periuk (dalam kuantiti di bawah had undang-undang negara), individu-individu ini masih berisiko ditangkap oleh pihak berkuasa persekutuan. Apa lagi, perniagaan yang dibenarkan secara sah untuk menjual periuk di Washington dan Colorado - dan sememangnya mempunyai lesen yang dikeluarkan oleh negara untuk berbuat demikian - mendapati bahawa mereka tidak dapat membuka akaun bank atau terlibat dalam sistem kewangan (misalnya, dengan menerima kad kredit) kerana tiada bank sedia (atau dibenarkan di bawah undang-undang persekutuan) untuk melakukan perniagaan dengan mereka. Apabila Washington dan Colorado melegalkan kegunaan ganja rekreasi, pentadbiran Obama mengiktiraf konflik dengan undang-undang negeri dan bersetuju untuk membiarkan negara-negara ini meneruskan, dengan syarat dan tanpa melepaskan kuasa persekutuan untuk melangkah pada bila-bila masa.
Perkahwinan gay
Perkahwinan secara tradisinya menjadi isu negara. Keperluan umur minimum untuk berkahwin berbeza mengikut keadaan. Lesen perkahwinan juga dikeluarkan oleh kerajaan tempatan. Perkahwinan gay sah di banyak negeri. Penyokong hak-hak gay dan penentang perkahwinan sejenis amat menyokong di peringkat negeri - menolak undang-undang negeri yang mendorong agenda masing-masing. Beberapa undang-undang negeri dibatalkan oleh mahkamah negeri. Sebagai contoh, di California. Walau bagaimanapun, aktivis di kedua-dua belah perbahasan juga menolak perubahan di peringkat persekutuan kerana undang-undang persekutuan - atau keputusan Mahkamah Agung A.S. - akan melampaui undang-undang negeri. Dua kes yang didengar oleh Mahkamah Agung A.S. pada tahun 2013 mengenai hak gay menopang hak perkahwinan sesama jenis:
Kongres AS mencipta dan menyerahkan bil-bil, yang Presiden menandatangani undang-undang. Mahkamah Persekutuan boleh mengkaji semula undang-undang ini dan menyerang mereka jika mereka bertekad tidak bersetuju dengan Perlembagaan Amerika Syarikat.
Undang-undang negeri mengikuti proses yang sama tetapi di peringkat negeri. Perundangan negeri membuat dan lulus bil dan gabenor menandatangani mereka menjadi undang-undang. Mahkamah negara boleh mengkaji semula undang-undang ini dan membuangnya jika mereka fikir mereka tidak bersetuju dengan perlembagaan negara.
Sistem mahkamah persekutuan mempunyai 94 mahkamah daerah (mahkamah perbicaraan yang menangani kes-kes sivil dan jenayah), 12 mahkamah rayuan (yang mempunyai kuasa lebih daripada mahkamah daerah) dan Mahkamah Agung. Mahkamah daerah adalah mahkamah percubaan. Mahkamah litar adalah mahkamah rayuan yang didakwa mengkaji semula keputusan mahkamah percubaan. Mahkamah Agung adalah mahkamah tertinggi di sistem peradilan Amerika Serikat, dan satu-satunya mahkamah yang ditubuhkan oleh Perlembagaan. Keputusan yang dibuat oleh Mahkamah Agung biasanya mempunyai kepentingan nasional.
Semua mahkamah lain di Amerika Syarikat mesti mengikut keputusan Mahkamah Agung. Perlembagaan memberi Mahkamah Agung kuasa untuk menilai sama ada persekutuan, negeri, dan kerajaan tempatan bertindak dalam undang-undang, dan juga memutuskan apakah tindakan presiden adalah tidak berperlembagaan.
Video di bawah menerangkan sistem mahkamah A.S. secara terperinci: