Perbezaan antara surat ikatan dan perjanjian sangat halus yang menimbulkan persoalan mengapa beberapa kontrak dilabel sebagai perjanjian sementara yang lain dipanggil atau dirujuk sebagai perbuatan? Malah, surat ikatan dan perjanjian adalah dua perkataan yang sering dijumpai dalam konteks kontrak antara individu dan pihak. Sama ada anda membeli harta, memasuki perkongsian, menjadi pemegang francais sebuah syarikat atau membeli stok syarikat, anda menandatangani dokumen untuk mengandungi butiran kontrak antara anda dan pihak yang lain. Walau bagaimanapun, terdapat sistem di setiap negara untuk menentukan kesahihan dokumen sedemikian sama ada mereka boleh dicabar di mahkamah dalam kes pertikaian antara pihak-pihak. Perbezaan dalam kesahihan ini adalah apa yang memisahkan perjanjian dan amalan dengan perbuatan yang dapat dikuatkuasakan di mahkamah untuk menyelesaikan pertikaian sementara perjanjian kebanyakannya hanya menjadi persefahaman antara dua pihak. Artikel ini cuba untuk menyerlahkan lagi perbezaan antara surat ikatan dan perjanjian untuk membantu para pembaca memutuskan dokumen yang mereka perlukan dalam keadaan tertentu.
Katakan anda telah mengambil wang dari rakan anda dengan faedah sebanyak 24% yang dibayar setiap tahun, dan tidak ada kertas yang dibuat dalam hal ini dan perjanjian itu hanya antara rakan-rakan dan lisan sahaja. Selepas beberapa lama, rakan anda meminta sejumlah wang dalam bentuk minat yang tidak munasabah dan betul sesuai dengan anda. Anda mendapati bahawa anda tidak boleh mencabar pertikaian sahabat anda di mahkamah kerana tidak ada dokumen undang-undang dalam milikan anda untuk merayu di mahkamah undang-undang. Sekalipun anda menuliskannya di atas kertas, masih merupakan persetujuan yang tidak berguna jika berlaku pertikaian.
Sebaliknya, surat ikatan adalah dokumen khas yang mengikat dua pihak dan jelas membuktikan hak dan tugas mereka. Komitmen dan kewajiban jelas ditakrifkan dalam surat ikatan dan instrumen atau dokumen itu diadopsi di hadapan seorang peguam, yang menyatakan bahwa instrumen atau surat ikatan sebagaimana dimaksud dalam lingkaran hukum dapat dilaksanakan di pengadilan hukum. Beberapa contoh umum dokumen yang sah dan mengikat pihak adalah surat ikatan ganti rugi, surat ikatan penamatan, LC, dan jaminan pelbagai jenis.
Dikotomi ini adalah penting dalam kes-kes di mana terdapat situasi pertikaian. Katakan anda membeli produk elektronik daripada peruncit dan kemudian perkakas itu berkembang dalam jangka masa penentuan. Anda mempunyai invois yang ditandatangani oleh peruncit dengan anda, yang boleh menjadi asas tuntutan anda di mahkamah undang-undang jika pemilik kedai dan pengeluar enggan mendengar keluhan anda yang sah.
• Persetujuan adalah persefahaman antara dua pihak yang mungkin ditulis atau lisan. Ia tidak boleh dikuatkuasakan di mahkamah undang-undang.
• Surat ikatan adalah instrumen undang-undang yang mengandungi semua hak dan kewajiban pihak yang memasuki kontrak dan secara hukum mengikat kedua belah pihak.
• Surat ikatan mesti ditandatangani, dimeteraikan dan diserahkan untuk menjadi instrumen undang-undang.
Gambar oleh: NobMouse (CC BY 2.0), Sarah Joy (CC BY-SA 2.0)
Bacaan lanjut: