Perbezaan Antara Mahayana dan Theravada

Mahazedi Paya di Bago, Myanmar

Buddhisme adalah salah satu agama dunia utama. Ia mempunyai yang berikut global yang besar, walaupun ia tertumpu di Asia. Seperti kebanyakan agama dunia, terdapat beberapa kumpulan atau sekte yang berbeza dalam agama Buddha yang mempunyai beberapa perbezaan. Dua cawangan utama Buddhisme adalah Theravada dan Mahayana,ⁱ dan beberapa perbezaan utama antara kedua disenaraikan di bawah.

1. Asal dan Sejarah

Asal-usul kedua cawangan Mahayana dan Theravada masih belum diketahui sepenuhnya. Lebih banyak lagi yang diketahui tentang Theravada, walaupun fakta bahawa asal-usulnya kelihatan jauh lebih jauh dalam sejarah daripada Mahayana. Bukti terdahulu Mahayana adalah bertarikh dari awal Era Bersama. Mahayana sebenarnya tidak pernah disebut sebagai sekte agama Buddha, tetapi ia merujuk kepada satu set cita-cita yang kemudian menjadi doktrin. Oleh itu, tidak ada pendidikan yang terpisah untuk penganut yang dipunyai oleh sekolah-sekolah awal Buddhisme, dan para biarawan kedua-dua falsafah sering bermesyuarat bersama di biara-biara yang sama. Oleh kerana integrasinya dengan sekolah-sekolah awal, Mahayana kini menjadi cabang terbesar Buddhisme yang mewakili 53.2% pengamal Buddhis, sementara Theravada mendakwa hanya 35.8% (cabang ketiga, Vajrayana mempunyai kira-kira 5.7%).ⁱⁱ

Permulaan awal Theravada semakin jauh di dalam sejarah, turun dari kumpulan penatua yang meletus semasa Majlis Buddha Kedua, dalam 3^rd abad B.C. Kumpulan penatua ini dinamakan Sthavira. Perpecahan ini menjadi lebih formal kira-kira seratus tahun kemudian dengan Maharaja India, Ashoka, keputusan untuk mengusir biarawan yang gagal menyetujui syarat Majlis Ketiga.ⁱⁱⁱ

2. Kawasan Geografi Primer

Kedua-dua jenis agama Buddha berasal dari India dan kemudian tersebar di seluruh Asia. Kedua-dua cawangan ini mempunyai ahli diaspora yang luas di seluruh dunia. Walau bagaimanapun, terdapat kawasan-kawasan tertentu yang mempunyai kepekatan yang lebih tinggi masing-masing. Theravada biasanya dikaitkan dengan Asia Selatan, dan negara-negara di mana ia ditemui terutamanya ialah Sri Lanka, Burma, Thailand, Myanmar, Laos, dan Kemboja. Terdapat populasi Buddha Theravada yang lebih kecil di negara-negara seperti Nepal, Bangladesh, India, Malaysia, Indonesia, Singapura, dan China. Buddhisme Theravada telah mula menyebar ke Barat, dan sekarang terdapat 150 juta ahli di seluruh dunia.^iv

Mahayana diamalkan lebih banyak di kawasan Asia utara seperti China, Korea, dan Jepun, tetapi juga diamalkan di Asia Selatan di negara-negara seperti Vietnam. Negara lain yang mempunyai populasi Mahayana termasuk Bangladesh, Bhutan, Taiwan, Indonesia, Tibet, dan Mongolia.^v

3. Orientasi Tradisi dan Bahasa

Theravada dianggap sebagai bentuk Buddhisme yang lebih tradisional kerana ia lebih berkaitan dengan bentuk agama Buddha India, sedangkan Buddhisme Mahayana cenderung untuk mengadopsi kebiasaan tempatan kerana ia menyebar ke utara. Satu topik di mana ini amat ketara adalah dalam bahasa yang digunakan untuk berlatih setiap. Theravada berusaha untuk memelihara kitab suci, terlebih dahulu secara lisan, kemudian ditulis. Bahasa yang dipilih adalah Pali, secara harfiah bermaksud "sekolah rahib tua." Ia adalah bahasa Prankit yang berasal dari anak benua India dan masih dipelajari secara meluas sebagai sastera suci Theravada; Tipitaka, atau buku kitab suci Buddha untuk Theravada, ditulis di Pali.^vi Theravada cenderung lebih konservatif tentang perkara-perkara doktrin dan disiplin monastik.^vii

Tulisan-tulisan asal untuk Buddhisme Mahayana dapat ditelusuri kembali ke 2^nd abad AD dan ditulis dalam Bahasa Sanskrit, bahasa India yang lebih popular dan meluas. Oleh kerana bentuk Buddhisme ini tersebar, ia adalah perkara biasa untuk diterjemahkan ke dalam bahasa tempatan, yang tidak pernah dilakukan untuk Theravada Tipitaka. Satu-satunya bahagian yang tidak diterjemahkan adalah lima jenis perkataan yang tidak diterjemahkan.^viii

4. Matlamat Berlatih

Matlamat atau tujuan Buddhisme Theravada adalah untuk menjadi arhat atau aharant, yang bermaksud "orang yang bernilai" atau "orang yang sempurna." Ini hanya digunakan untuk menggambarkan seseorang yang telah mencapai nirvana; namun tradisi Buddha lain akan menggunakan istilah ini untuk kadang-kadang menggambarkan orang yang jauh di sepanjang jalan pencerahan, tetapi belum mencapai nirvana. Semua upacara dan tradisi menekankan jalan ini.^ix

Matlamat Buddhisme Mahayana dapat mencapai Buddah atau menjadi "Tercerahkan." Ini dicapai dengan mengambil jalan bodhisattva, di mana satu janji untuk bekerja untuk pencerahan yang lengkap untuk semua makhluk hidup dengan mengamalkan enam kesempurnaan. Terdapat 3 jalan bodhisattva yang berlainan (yang bertentangan dengan satu yang diakui di Theravada): bodhisattva seperti raja yang bercita-cita untuk menjadi Buddha secepat mungkin untuk membantu makhluk lain mencapai matlamat ini; bodhisattva seperti perahu yang bercita-cita untuk mencapai Buddhahood dengan makhluk lain yang lain; dan bodhisattva seperti gembala yang bercita-cita untuk melambatkan Buddhahood sehingga semua makhluk lain mencapai Buddhahood.^x

5. Kaedah dan Tugas

Walaupun menjadi lebih tua dari dua cabang agama Buddha, terdapat ritual yang lebih sedikit yang dikaitkan dengan praktik Theravada daripada Mahayana. Sama dengan penggunaan bahasa, Mahayana telah menyesuaikan lebih banyak unsur-unsur tempatan seperti ritual untuk formaliti meninggal dan tantrik. Kuil Theravada cenderung sangat mudah, hanya memaparkan imej Sakyamuni Buddha sebagai tumpuan ibadat, sedangkan kuil Mahayana dapat sangat rumit, dengan banyak dewan yang didedikasikan untuk Sakyamuni Buddha, para muridnya, tiga Buddha (termasuk Amitabha dan Buddha Perubatan) , dan dewan untuk bodhisattva 3 utama. Theravada hanya mempunyai satu sekolah yang masih hidup di mana vegetarianisme adalah pilihan, tetapi Mahayana mempunyai lapan sekolah utama di mana vegetarianisme sangat diamalkan.^xi