AHCI dan IDE adalah dua mod di mana a
IDE hanya mempunyai satu mod operasi. Tetapi AHCI adalah piawaian yang lebih baru yang direka bentuk untuk bersandar ke belakang dengan sistem warisan yang hanya boleh "bercakap IDE". Jadi, AHCI menawarkan beberapa mod operasi: Warisan Parallel ATA (Parallel ATA, PATA dan IDE adalah perkara yang sama) mod emulasi, mod AHCI standard atau RAID khusus vendor. Intel mengesyorkan penggunaan mod RAID pada motherboard mereka, kerana ia lebih fleksibel.
SATA (kanan) dan IDE (kiri) cakera keras. SATA mempunyai kabel data pada kabel hak dan kuasa di sebelah kiri. Kabel data IDE adalah seperti reben (di sebelah kiri)IDE dianggap mencukupi untuk pengguna komputer purata, dan paling sesuai dengan teknologi lain, terutama peranti lama. Walau bagaimanapun, ia tidak mempunyai sokongan untuk teknologi baru.
AHCI menyokong beberapa ciri baru penting yang IDE tidak, seperti giliran arahan asal dan pemacu keras panas. Ia juga menawarkan peningkatan prestasi (kelajuan) ke atas IDE.
Video di bawah menunjukkan cara untuk mengaktifkan mod AHCI dalam SSD (pemacu keadaan pepejal):
AHCI disokong oleh semua versi Windows Vista dan lebih baru, Linux dan Mac OS. Walau bagaimanapun, Windows tidak mengkonfigurasi dirinya untuk memuatkan pemandu AHCI apabila boot jika pengawal SATA-drive tidak berada dalam mod AHCI pada masa pemasangan. Jadi PC tidak akan boot jika pengawal SATA kemudiannya ditukar kepada mod AHCI. Pengawal pemacu harus ditukar kepada AHCI atau RAID sebelum ini memasang sistem operasi.
AHCI disokong oleh Windows Vista dan versi terbaru Windows, Linux, OpenBSD, NetBSD, FreeBSD, OS Z, eComStation dan Solaris 10.
IDE disokong oleh semua sistem operasi.