Freeware adalah
Pada tahun 1982, Andrew Fluegelman mencipta program telekomunikasi untuk IBM PC dan menamakan PC-Talk. Dia menggunakan istilah freeware untuk PC-Talk dan itulah bagaimana perkataan ini dicipta. Dalam masa beberapa bulan ini, Bob Wallace mengembangkan pemproses perkataan, PC-Write dan memanggilnya shareware. Tetapi Andrew Fluegelman pada mulanya tidak mengagihkan perisian dengan bebas, sehingga menjadikannya shareware.
Undang-undang Hak Cipta terpakai untuk kedua-dua Freeware dan shareware, dan pemegang hak cipta mengekalkan semua hak. Penulis atau pemaju perisian percuma dan shareware adalah pengaturcara dan program mereka adalah kualiti yang setanding. Lesen perisian mungkin mengenakan sekatan ke atas jenis penggunaan perisian termasuk penggunaan peribadi, kegunaan individu, penggunaan bukan keuntungan, penggunaan bukan komersil, penggunaan akademik, penggunaan komersil atau gabungan apa pun. Lesen itu boleh "percuma untuk kegunaan peribadi, bukan komersial."
Perbezaan utama terletak pada kaedah pengedaran. Untuk perisian percuma, sebaiknya tiada caj untuk menggunakan perisian. Di bawah EULA, pengarang memberikan kebenaran untuk menyalin dan mengedarkan perisian itu, sama ada kepada semua atau kepada kumpulan tertentu. Pengedaran freeware memberikan pengguna peluang untuk mencuba perisian dan terus menggunakannya tanpa bayaran atau pengakuan tertentu (Contoh nota terima kasih, cadangan, ulasan, pengalaman pengguna dan lain-lain).
Pengedaran shareware memberikan pengguna peluang untuk mencuba perisian sebelum membelinya. Jika seseorang mahu menggunakan program shareware untuk masa yang lama maka dia mungkin perlu membelinya. Dalam shareware, pemaju menyingkirkan saluran pengedaran biasa dan orang tengah runcit dan terus memasarkannya kepada pengguna akhir. Ini mengakibatkan penurunan harga pengguna akhir. Juga pengguna shareware digalakkan untuk menyalin dan mengedar versi perisian yang tidak didaftarkan kepada rakan-rakan, rakan sekerja untuk tujuan mencuba dengan memahami bahawa mereka akan membayar jika mereka terus menggunakannya.
Masalah utama dengan perisian percuma ialah kekurangan sokongan jika program tidak berfungsi dengan betul. Sesetengah perisian percuma mempunyai iklan terbina, di mana iklan boleh dipasang di sistem pengguna.
Banyak projek shareware tidak dikemas kini secara tetap atau menawarkan sokongan untuk program ini. Sesetengah perisian mungkin tidak termasuk semua ciri berfungsi sepenuhnya.
Walaupun freeware adalah tiada perisian yang dilampirkan tanpa batasan masa, shareware hanya boleh menjadi perisian ciri terhad yang akan digunakan secara percuma untuk tempoh tertentu. Selepas itu pengguna mungkin diminta untuk membelinya.