Perbezaan Antara Myanmar dan Burma

Myanmar adalah sebuah negara kecil di Asia Tenggara dengan penduduk hampir 55 juta penduduk. Demokrasi muda sedang mengalami perubahan politik, sosial dan ekonomi yang drastik. Negara ini - pernah dikenali sebagai Burma - secara rasmi menukar namanya menjadi "Myanmar" pada tahun 1989, berikutan bertahun-tahun pergolakan dalaman. Walau bagaimanapun, kedua-dua nama terus digunakan dalam konteks yang berbeza.

Nama Burma dikenakan oleh penjajah Inggeris pada tahun 1886 dan sedikit diubah oleh warganegara Burma untuk menyesuaikan sebutan bahasa Inggeris. Tanah jajahan itu merdeka pada tahun 1948 dan menukar namanya dalam "Kesatuan Birma." Selepas akhir perang dan pencapaian kemerdekaan, negara mengalami kegawatan politik dan sosial yang serius dan berjuang untuk mencari identiti kebangsaan baru. Sebuah junta tentera mengambil alih kuasa pada 1989 dan melantik sebuah suruhanjaya untuk menukar nama negara dan modalnya. Oleh itu, Burma menjadi Myanmar dan Rangoon diubah menjadi Yangon. Nama-nama telah ditukar atas sebab-sebab berikut:

• Myanmar adalah nama rasmi dalam bahasa Burma (kerana kedua-dua versi mempunyai sebutan yang hampir serupa dalam bahasa setempat);

• "Myanmar" dipercayai nama yang lebih inklusif dan komprehensif; khususnya, ia dipercayai lebih inklusif untuk minoriti; dan

• Tentera mahu menghapuskan semua penyesuaian nama bahasa Inggeris. Mereka percaya bahawa nama "Burma" - yang dikenakan oleh penjajah Inggeris - hanya merujuk kepada majoriti Burma dan mempunyai konotasi etnik-supremacist.

Sehingga kini, nama rasmi negara itu ialah "Republik Kesatuan Myanmar;" Walau bagaimanapun, tidak semua orang menerima tatanama baru. Malah, kebanyakan negara berbahasa Inggeris (iaitu Kanada, United Kingdom, Amerika Syarikat, dan lain-lain) tidak pernah mengiktiraf perubahan itu. Oleh itu, kedua-dua nama terus digunakan, dan dipercayai bahawa pilihan menggunakan "Myanmar" daripada "Burma" (dan sebaliknya) sebahagian besarnya bergantung pada konteks.

Selama bertahun-tahun, Aung San Suu Kyi - Penasihat dan Pemimpin Negara yang pertama dan berkuasa dalam Liga Kebangsaan untuk Demokrasi Myanmar - menuntut menggunakan "Burma" daripada "Myanmar" sebagai tanda pembangkang kepada junta tentera yang menukar namanya. Namun, hari ini perdebatan dalam negara telah dihentikan, kerana negara menghadapi masalah yang lebih penting dan mendesak. Di peringkat antarabangsa, Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu dan badan-badan antarabangsa lain menggunakan nama "Myanmar," sedangkan akhbar dan saluran media cenderung untuk menggunakan kedua-dua versi bergantung pada konteks - atau bahkan dalam sekeping yang sama, kerana tidak semua pembaca terbiasa dengan perubahan.