Sistem undang-undang di seluruh dunia berbeza-beza, tetapi biasanya mengikutinya undang-undang sivil atau undang-undang am. Dalam undang-undang umum, pendahuluan undang-undang lalu atau keputusan kehakiman digunakan untuk memutuskan kes-kes di tangan. Di bawah undang-undang sivil, dikodkan
Ahli sejarah percaya bahawa orang Roma telah membangunkan undang-undang sivil sekitar 600 C.E., ketika kaisar Justinian mulai menyusun kod hukum. Kod undang-undang sivil semasa yang dibangunkan sekitar tradisi Justinian untuk mengkodifikasi undang-undang yang bertentangan dengan ketetapan undang-undang.
Undang-undang umum bermula pada monarki Inggeris awal apabila mahkamah mula mengumpul dan menerbitkan keputusan undang-undang. Kemudian, keputusan yang diterbitkan telah digunakan sebagai asas untuk memutuskan kes yang sama.
Hari ini perbezaan antara prinsip undang-undang biasa dan awam terletak pada sumber sebenar undang-undang. Sistem undang-undang umum membuat rujukan secara meluas kepada undang-undang, tetapi kes pengadilan dianggap sebagai sumber hukum yang paling penting, yang membolehkan hakim untuk secara proaktif menyumbang kepada peraturan. Sebagai contoh, elemen yang diperlukan untuk membuktikan jenayah pembunuhan terkandung dalam undang-undang kes dan bukannya ditakrifkan oleh undang-undang. Untuk konsistensi, mahkamah mematuhi duluan yang ditetapkan oleh mahkamah yang lebih tinggi yang memeriksa isu yang sama.
Di sisi undang-undang sistem undang-undang sebaliknya, kod dan undang-undang direka untuk melindungi semua kemungkinan dan hakim mempunyai peranan yang lebih terhad untuk menerapkan undang-undang untuk kes itu. Penghakiman yang lalu tidak lebih daripada panduan longgar. Apabila ia datang kepada kes-kes mahkamah, hakim dalam sistem undang-undang sivil adalah lebih seperti penyiasat, manakala kesetaraan mereka dalam sistem undang-undang umum adalah agak arbiters antara pihak yang mengemukakan hujah.
Berikut adalah perbincangan mengenai sistem undang-undang sivil vs umum:
Amerika Syarikat, Kanada, England, India, dan Australia umumnya dianggap negara undang-undang biasa. Kerana mereka semua sekali mata pelajaran atau koloni Great Britain, mereka sering mengekalkan tradisi undang-undang umum. Negara Louisiana di Amerika Serikat menggunakan undang-undang perundangan bijiridis kerana ia pernah menjadi jajahan Perancis.
Negara undang-undang sivil termasuk semua Amerika Selatan (kecuali Guyana), hampir semua Eropah (termasuk Jerman, Perancis, dan Sepanyol), China, dan Jepun.
Afrika Selatan, Namibia, Botswana, dan Zimbabwe adalah bijiridis, iaitu, mereka mengikuti gabungan kedua-dua sistem perundangan.
Peta menunjukkan sistem undang-undang dunia. Klik untuk memperbesar.Di kedua-dua negara undang-undang sivil dan biasa, peguam dan hakim memainkan peranan penting.
Walau bagaimanapun, di negara undang-undang sivil, hakim biasanya penyidik utama, dan peranan peguam adalah untuk memberi nasihat kepada klien mengenai prosiding undang-undang, menulis permohonan undang-undang, dan membantu memberikan bukti yang baik kepada hakim penyiasat.
Dalam undang-undang umum, hakim sering bertindak sebagai pengadil, kerana dua peguam mempertikaikan pihak mereka tentang kes itu. Secara umumnya, hakim, dan kadang-kadang juri, mendengar kedua-dua pihak untuk membuat kesimpulan mengenai kes itu.
Walaupun bukan peraturan, negara-negara undang-undang biasa tidak boleh selalu mengikut perlembagaan atau kod undang-undang.
Dalam undang-undang sivil, perlembagaan biasanya berdasarkan kod undang-undang, atau kod yang memohon kepada bidang tertentu, seperti undang-undang cukai, undang-undang korporat, atau undang-undang pentadbiran.
Kebebasan kontrak adalah sangat luas di negara-negara undang-undang umum, iaitu, sangat sedikit atau tidak ada ketentuan yang tersirat dalam kontrak oleh undang-undang. Negara-negara undang-undang sivil di sisi lain mempunyai model yang lebih canggih untuk kontrak dengan peruntukan yang berdasarkan undang-undang.
Keputusan hakim selalu mengikat negara-negara hukum biasa, walaupun itu tidak bermaksud keputusannya tidak dapat dirayu. Di Amerika Syarikat, contohnya, kes-kes boleh didengar oleh rangkaian mahkamah persekutuan atau negeri, dengan Mahkamah Agung persekutuan memegang kuasa muktamad. Umumnya, keputusan mahkamah terakhir bahawa lawatan kes tetap menjadi keputusan akhir yang mengikat. Kes itu kemudiannya akan digunakan sebagai preseden untuk membantah kes yang serupa pada masa akan datang.
Di negara undang-undang sivil, hanya keputusan kehakiman mahkamah pentadbiran dan perlembagaan yang mengikat di luar kes asal. Pada dasarnya, konsep precedent, iaitu kes-kes yang lepas dapat menentukan hasil masa depan, tidak digunakan.
Kerana ia bermula sebagai tanah jajahan England, Amerika mewarisi banyak tradisi undang-undang umum Inggeris, termasuk habeas corpus dan uji juri. Selepas Perang Revolusi Amerika, salah satu tindakan pertama kerajaan baru adalah mengamalkan undang-undang umum Inggeris yang ada sepenuhnya, melainkan ia bercanggah dengan Perlembagaan A.S..
Walau bagaimanapun, pada tahun 1938, Mahkamah Agung A.S. memutuskan bahawa "tidak ada undang-undang umum umum." Oleh itu, dari tahun itu ke hadapan, mahkamah persekutuan memutuskan isu-isu yang berasal dari negeri-negeri terpaksa melihat kepada tafsiran kehakiman negara tentang perkara-perkara tersebut.
Keputusan 1938 kemudiannya dipinda supaya kerajaan persekutuan boleh membangunkan undang-undang umum berdasarkan kepentingan persekutuan yang unik, seperti perang, dasar luar negeri, cukai, dan lain-lain.
Undang-undang umum adalah pelik kepada England di mana asalnya. Sehingga penaklukan Norman, terdapat peraturan yang berlainan bagi kawasan yang berlainan di negara ini. Tetapi kerana undang-undang dan negara mula bersatu, undang-undang umum dibuat berdasarkan adat dan peraturan di seluruh negara. Peraturan ini dibangunkan secara organik dan jarang diturunkan.
Raja-raja Eropah di sisi lain memerintah undang-undang Rom, dan penyusunan peraturan yang dikeluarkan oleh kaisar Justinian pada abad ke-6 yang ditemui semula pada abad ke-11 Itali. Dengan Pencerahan abad ke-18, penguasa dari negara-negara benua yang berbeza mengambil kod undang-undang yang komprehensif.